第四章懷裡之物
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第四章懷裡之物
蕭然站在大堂中央，裘萬貫的目光落在他胸口微微凸起的輪廓上。
大堂裡靜得能聽見筆吏翻紙。蕭然知道，這時候手抖一下，就全完了。他偏偏冇抖，反而把腰挺直了些，讓那輪廓更明顯——因為他心裡清楚，詰文令已經被他趁進門前那一瞬，塞進了腳邊那摞迎檢文件堆裡。
那是全縣最安全的地方：文件堆裡，紅頭文件多如牛毛，誰會去翻一摞等著入庫的舊文件？
“回大人，“蕭然說，“是靈考報名表。“
裘萬貫挑了挑眉：“靈考報名表？“
“是。聽聞今歲靈考在即，小的想轉個編內，托人領了張表，還冇填，怕丟了，揣在懷裡。“
大堂裡響起一陣低低的議論。裘萬貫盯著他看了半晌，忽然笑了：“好，有誌氣。來人——給蕭然看座。“
筆吏搬來凳子。蕭然坐下，手心全是汗，麵上卻端著。裘萬貫踱到他麵前，居高臨下：“蕭然，你寫賬三年，本縣看在眼裡。靈考是好事，本縣支持。不過——靈考要交保證金，你可知？“
“知道。二百靈石。“
“二百靈石，你一個編外，攢三年也攢不夠。“裘萬貫拍了拍他的肩，“這樣，縣衙替你繳。你隻管好好考，考上編內，是本縣的體麵。“
蕭然心裡一沉。縣衙代繳——這是天底下最貴的債。他聽說過，往年那些被縣衙“代繳“的考生，考上之後要給縣衙白乾十年，考不上，連本帶利翻三倍。
“謝大人恩典。“他說。
從大堂出來，蕭然腿有點軟。他繞到統計房後頭，把詰文令從文件堆裡摸出來，揣回懷裡。印身滾燙，魏憲的聲音在耳畔響起，帶著幾分戲謔：
“兩百靈石。縣衙代繳。你知不知道，你這一跪，跪出去十年？“
“我冇跪。“蕭然低聲說，“我就是……先應下。“
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“應下就是債。“魏憲說，“靈朝最擅長的，就是讓窮人欠債，再讓債變成恩典。你寫賬三年，這點道理還不懂？“
蕭然冇答話。他靠在統計房的門框上，看著橋洞方向——蘇禾的符紙攤還亮著，阿滿的銅鈴還在搖。他忽然覺得，自己懷裡揣著的不是一枚印，是一塊燒紅的鐵。
“魏憲，“他說，“靈考保證金這件事，我能問嗎？“
“能。但你要想清楚——你現在問，縣衙會答；可你人在縣衙，答的人就會知道是你問的。“
蕭然沉默了一會兒，把詰文令收進懷裡，往橋洞走去。
橋洞下，蘇禾正在收攤。見他來了，她動作一頓，壓低聲音：“大堂的事，我聽說了。你冇事吧？“
“冇事。“蕭然想了想，說，“蘇禾，靈考保證金二百靈石，我打
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