第四章緬北攻略（29）勢在必行
第四章緬北攻略（29）勢在必行(第2/5頁)
後迅速集結成戰鬥隊形。斯利姆註意到一個年輕的錫克軍官——他的頭巾在奔跑中散開，長發披散在肩上——正揮舞著軍刀指揮士兵占領附近的反斜麵陣地。
“好樣的，“斯利姆低聲自語，終於劃燃火柴點燃煙鬥，“第5師的老兵油子們，知道怎麼在火線下保命。“
第5英印師的到來恰逢其時。日軍第15師團在師團長山內正文的指揮下，剛剛對英帕爾北麵的烏克魯爾防線發動了首輪強攻。那些經過瓜島、馬來亞和緬甸戰役磨練的日本兵，以慣有的瘋狂勁頭衝鋒，卻在第5師倉促構築的臨時工事前撞得頭破血流。錫克士兵的布倫輕機槍在叢林邊緣織成一道火網，***士兵的迫擊炮精準地覆蓋日軍集結地域，而拉傑普特步槍營的士兵則在白刃戰中用傳統的彎刀與敵人的三八式刺刀抗衡。
但最初的慌亂仍然不可避免。斯利姆在前線巡視時，親眼看到一個印度營的陣地被日軍突破。那不是士兵們的錯——他們已經連續戰鬥了七十二小時，彈藥耗儘，援軍被暴雨阻隔——而是指揮係統的混亂。營長，一個來自德裡的年輕中校，在電臺裡用近乎哭腔的聲音報告：“將軍，我們頂不住了，日本人太多了，像螞蟻一樣從樹林裡湧出來——“
“閉嘴，中校，“斯利姆奪過通訊兵的話筒，聲音冷得像冰，“聽著，你身後兩百米有一個反坦克壕，讓你的副營長帶一個排占領那裡，用機槍封鎖突破口。你親自帶剩下的人，用手榴彈和刺刀把衝進來的日本人趕出去。現在，立刻，否則我就親自上去槍斃你。“
他放下話筒，對身邊的科文上校說：“記錄——第17印度師第5旅需要整頓，戰後撤下來重組。現在，我們去第5師的指揮部。“
吉普車在泥濘的道路上顛簸，幾次險些陷入被雨水泡軟的彈坑。斯利姆的煙鬥在顛簸中熄滅了，他冇有重新點燃，而是全神貫註地觀察沿途的形勢。路邊，擔架隊正艱難地將傷員向後運送，那些裹著血汙繃帶的士兵看到他，有的試圖舉手敬禮，有的隻是用空洞的眼神目送他經過。斯利姆一一回應，記住那些還能記住的麵孔。
第5師的指揮部設在一座被炸塌半邊的教堂裡。師長霍格斯少將——一個身材矮胖、有著濃密紅胡子的蘇格蘭人——正對著地圖咆哮：“空軍那些混蛋說天氣不好，今天的空投要推遲！推遲？我的士兵們正在用最後三十發子彈打仗！“
“霍格斯，“斯利姆走進來，聲音不大卻讓整個房間安靜下來，“空運會準時進行。我剛跟布林德通過話，他會調遣所有能飛的飛機，包括那些本該返航檢修的。你的士兵不會缺子彈。“
霍格斯轉過身，臉上的憤怒瞬間化為如釋重負的
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