第四章緬北攻略（28）帝國之選
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第四章緬北攻略（28）帝國之選
天氣悶熱像一床濕透的毯子，沉甸甸地壓在這座棕櫚葉和柚木搭建的臨時指揮部上。電扇徒勞地攪動著凝滯的空氣，發出嗡嗡的**，將桌上攤開的作戰地圖上那些紅藍鉛筆標記吹得微微顫動。窗外，英帕爾平原的暮色正沉沉墜下，遠處傳來零星的炮火悶響，像是大地在遙遠的某個角落不滿地嘟囔。
身材敦實的斯利姆將軍即便已經相當疲憊，但眼神依然保持洞察一切神的銳利。他在心裡再三複盤今天的一切。
蒙巴頓仍坐在那張柚木桌後，煤油燈的光暈在他棱角分明的臉上投下更深的陰影。他保持著史迪威離去時的姿勢，手指無意識地摩挲著那枚印章戒指，眼神卻空洞地落在桌麵上某處——那裡還留著史迪威用力戳地圖時蹭下的一點紅鉛筆屑。
斯利姆站在門口，半個身子浸在夜色裡。他慢條斯理地裝填著煙鬥，金屬煙鏟與石楠木鬥缽碰撞發出細碎的聲響，在過分安靜的指揮部裡顯得格外清晰。他冇有看蒙巴頓，卻能感覺到空氣中那股壓抑的、近乎實質的怒意正在發酵。
“那個該死的美國佬——“蒙巴頓終於開口，聲音像是從牙縫裡擠出來的。他猛地站起身，軍靴在泥地上踏出一個深深的印子，“他以為他是誰？一個被馬歇爾施舍了中將軍銜的步兵戰術教官，竟然敢在我麵前——在我麵前——“他找不到合適的詞，一拳砸在桌沿，震得煤油燈劇烈搖晃，在地圖上投下瘋狂舞動的陰影。
“路易斯。“斯利姆平靜地喚道，點燃煙鬥，深深吸了一口。辛辣的煙霧在胸腔裡轉了一圈，讓他微微眯起眼睛。他冇有用“閣下“這個正式稱謂，而是用了私交場合的名字，試圖拉近距離。
但蒙巴頓的怒火一旦決堤便難以遏製。他轉過身，那張英俊的臉因為憤怒而扭曲，額頭上青筋突突直跳：“他竟敢暗示我們在逃避！在新加坡，在緬甸，我們是在執行戰略撤退！保存有生力量！而他——他那些該死的陸戰隊在太平洋跳島，有無窮無儘的艦隊和飛機支援，他懂什麼叢林戰？懂什麼帝國承擔的全球責任？“
蒙巴頓大步走到窗前，背對著斯利姆，肩膀因為急促的呼吸而起伏：“現在他還要密支那！那個瘋子溫蓋特活著的時候就想這麼乾，現在他死了，史迪威又要接過這麵瘋狂的旗幟！他們美國人眼裡隻有頭條新聞，隻有'光複失地'的政治資本，根本不管後勤線能不能支撐，不管部隊會不會被雨季的洪水吞冇！“
“並肩作戰，“他模仿著史迪威的語調，誇張得近乎滑稽，隨即又沉下臉，“他是在嘲笑我們，威廉。嘲笑大英帝國在遠東的潰敗。“
斯利姆將煙鬥從嘴
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