第四章緬北攻略（17）攻克堅布山
第四章緬北攻略（17）攻克堅布山(第4/5頁)
經嚴重發炎充血，因滑倒跌入深穀不下30餘匹，人、畜都筋疲力儘，快支撐不下去。
到了3月23日，梅裡爾率隊先亨特一步，迂回趕到英開塘。冇等到亨特在沙杜渣那邊建起第一道封鎖線，他們就搶先將公路切斷。
田中新一聞報後路再次被斷，頓時大驚。之前師團補給線不堪溫蓋特的欽迪特襲擾，已處於半中斷狀態。士兵每日已僅有3兩大米配給，早苦不堪言，如不趕緊突圍，師團恐將全軍覆冇。
儘管被追著打的感覺很窩火，經驗老道的田中新一明白，眼下必須徹底放棄胡康河穀。他便下令集中兵力，在野炮中隊和山炮中隊火力支援下，掩護師團司令部強行突圍，全員退到孟拱再組織防守。
日軍炮兵便調轉炮口，對著英開塘劫掠者及第112團1營組成的聯軍陣地猛烈炮擊，步兵隨之瘋狂反撲。經過三天激戰，硬生生從梅裡爾這裡打開缺口，掩護其師團司令部再次逃脫。
27日深夜，因行軍線路更為艱難而遲到的亨特，終於率隊到達沙杜渣附近。略作修整後，次日拂曉，亨特指揮全隊插向沙杜渣東側，將沙杜渣以北，剛從堅布山撤下來的一部日軍堵住。
黃昏時分，新22師第65團經過連日苦戰也南下與亨特會師，聯合夾擊攻克沙杜渣，將殘餘日軍全部殲滅。
這樣，胡康河穀與孟拱河穀的分水嶺堅布山就被中美聯軍全麵占領，田中新一率殘部退到孟拱河穀告終。
戰報統計很快出來，整個胡康河穀戰役，日軍第18師團包括補充兵員在內，傷亡超過12000餘人。中美聯軍傷亡僅為6500餘人，隻及日軍的一半。
這支頂著皇室象征“菊”之通稱號的精銳師團，從中國戰場一路橫行至南洋，近乎無敵。此番遭受重創，令日本軍部上下為之震驚。
相較之下，盟軍方麵備受鼓舞，尤其中國軍隊，明顯對日本人已逐漸打出信心，這讓經常到前線巡視的史迪威倍感欣慰。
利多總醫院，在孟關協調疏浚完物資運輸的布林德剛回來，就帶著楊希真一起去探望梅裡爾。
原來，替亨特攬下遲到責任後，梅裡爾勞累過度心臟病再發作，被史迪威強令回利多總醫院休養，劫掠者指揮權暫時交給亨特代理。
兩人聽病榻上的梅裡爾講述完胡康河穀戰役收尾經過和戰果，打心底高興。梅裡爾卻難掩鬱悶，雖然部隊又打了勝仗，但田中新一司令部再從手中逃脫。此外，兩段任務執行下來，劫掠者傷亡近半，尤其叢林條件惡劣，非戰鬥性減員嚴重，給下一階段作戰蒙上陰影。
布林德拍拍他肩膀安慰：“堅布山要隘已被攻克，通往孟拱河穀的門戶已經徹底打開了。我看你現在就不要心急，好好調養
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