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。小皇帝下旨，嚴禁將此案壓下不辦，並命三法司限期清結。
結案那日，京城下了一場薄雪。邱瑩瑩從大理寺出來，站在臺階上，看那雪紛紛揚揚地落。她忽然想起柳家坳那些中毒的村民。想起那個死在祠堂裡的孩子。想起北境的風沙，想起父親和周衍的碑。這許多事，像一條極長的河，從過去流到現在。水裡泥沙俱下，也終究沉下了一些讓人能站穩的石頭。她輕輕呼出一口白氣。周曳走過來，替她把風帽拉起來。邱瑩瑩側過臉看他，說：“周曳，這回是真結束了。”周曳道：“是。”邱瑩瑩笑了一下：“那我們去半山。”周曳也笑：“好。”
他們決定第二年開春就動工。半山腳下那幾間舊木屋，已經太過破敗，住不了人。邱瑩瑩要的青磚灰瓦，得提前找人燒。周曳托了城南一個專給寺廟燒瓦的窯口，訂了一大批青瓦。邱瑩瑩則跟幾個相熟的木匠石匠談好了工錢，隻等開春地氣一通，就上山開工。小皇帝聽說她要去半山住，起先不肯。邱瑩瑩哄他說，半山離京城不遠，騎快馬兩個時辰就到。她每年都會回來住上兩三個月。小皇帝這才勉強應了，又彆彆扭扭地送了邱瑩瑩一對極精巧的白玉鎮紙，說是讓她在半山寫信時用。邱瑩瑩笑著收了。
這年冬天，承恩堂的生意照舊紅火。邱瑩瑩知道自己要走了，便在城中各處張貼了告示，說承恩堂會交由明夏和青梧照管，周曳每月也會回來坐診幾日。街坊們聽了，都有些舍不得。幾個常來找邱瑩瑩看診的老婦人還掉了淚。邱瑩瑩便笑著給她們每人抓了一包養生茶，說：“半山又不遠。等開了春，你們來山上采茶，我管飯。”那些老婦人這才破涕為笑。
除夕過後，天氣一日暖過一日。二月初二龍抬頭那天，邱瑩瑩起了個大早。她推開窗，天井裡的白花又冒出了新的嫩芽。那一小片綠，從深褐色的土裡拱出來，鮮得讓人眼睛發亮。周曳正在院子裡打點行裝，幾隻大木箱已經裝好，裡麵多是藥材和醫書。小橘貓蹲在箱子上，尾巴一甩一甩的，倒像在監督他們。邱瑩瑩走過去，把貓抱起來，說：“小曳，我們就要搬家了。以後家裡有大院子，你可以在山上追兔子。”小橘貓“喵”了一聲，懶洋洋地舔了舔爪子。
明夏和青梧也來了。明夏的眼眶紅紅的，顯然哭過。邱瑩瑩拍她的肩：“又不是不回來。彆弄得跟生離死彆似的。”明夏吸了吸鼻子，說：“奴知道。就是心裡舍不得。”青梧站在一旁，冇作聲，隻幫著把最後幾個藥箱搬上馬車。邱瑩瑩看著他，說：“青梧，這承恩堂，我就托付給你們了。明夏心軟，你多看著她點。”青梧道：“末將明白。”邱瑩瑩笑了笑，又補了一句：“
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