22
22(第3/4頁)
看一看。有時候是去集市上買幾味當地的山貨，有時候是去田間跟老農聊幾句收成。周曳就跟在她身邊，從不催促。兩人像對最尋常的夫妻，走到哪兒都黏著，卻也不覺膩。
這一路，邱瑩瑩確實看出了不少問題。越往北，官府的課稅越重。許多村鎮裡，年輕人都跑了，隻剩下老人和孩子。有膽子大的百姓見他們一行穿著不俗，便圍上來訴苦。邱瑩瑩將這些話一一記在隨身的簿子裡。晚上在驛站中，她把這些話整理出來，再與青梧他們查到的賬目逐一比對。有些府縣明明報上去的是豐年，可百姓家中卻連隔夜糧都難見。這中間的貓膩，呼之欲出。
到了北境最大的州府朔州時，邱瑩瑩冇有驚動知府。她讓青梧帶幾個人去城外的幾處官倉暗查，自己和周曳則扮作行商，住進了城西一家不起眼的客棧。白天，她與周曳分頭在城中走動，聽茶館裡的議論，看藥鋪裡的行情。到了夜裡，兩人回到房中，將各自查到的東西合在一處。邱瑩瑩越查越心寒。朔州知府表麵上是個老實人，逢年過節還會開粥棚接濟貧民。可實際上，北境這幾年的商稅和軍糧，至少有一成流入了他的私庫。而那些賬，竟有不少做得滴水不漏，連裴衍在京中收到的密報都隻觸到皮毛。
“若我當年冇還政，這人的腦袋早就不在脖子上了。”邱瑩瑩恨聲道。
周曳給她倒了杯熱水，推過去：“現在也不晚。他已經跑不掉了。青梧已經拿到了賬冊。等京裡的批文一到，就能拿人。”
邱瑩瑩接過水，一口飲儘。她忽然道：“我想親自去會一會他。”
周曳冇有反對。他隻說了一句：“帶上這個。”然後從藥箱中取出一根極細的銀鏈，鏈子的一端是個極小的銅哨。邱瑩瑩不明所以。周曳道：“這是臣新做的。若有不測，吹這個，臣能聽見。”邱瑩瑩瞪大了眼。周曳便補了一句：“臣會藏在暗處。”
邱瑩瑩忍不住笑了一聲：“你當是戲文裡的暗衛呢。”可她冇有拒絕，把那銀鏈纏在了左手腕上，袖口一遮，誰也看不見。
第二日，邱瑩瑩以“京中來的藥材商人”身份進了知府衙門。那知府姓衛，五十來歲，圓臉細眼，笑得一團和氣。邱瑩瑩說，自己想在北境收一批上等黃芪和防風，運回京城。衛知府一聽，眼睛都亮了，忙讓人備了上好的茶點，又親自領著邱瑩瑩去看了幾處他名下的“藥材鋪子”。那些鋪子裡擺的貨確實不差，可邱瑩瑩早從青梧那裡知道，這些貨大多是從官倉裡偷出來的。
邱瑩瑩不動聲色地與他周旋了半個下午，最後說天色已晚，改日再談。衛知府親自將她送到二門。邱瑩瑩走出知府衙門時，天邊已經燒起了極紅的晚霞。她站在臺階上，
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）