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第二十章
承恩堂開張的第二年，邱瑩瑩養成了一個習慣。
每天清早，當第一縷光從天井裡那棵矮桂的葉縫間漏下來時，她便搬一把竹椅坐在堂前，一邊翻昨日冇看完的醫案，一邊聽巷子裡的市聲慢慢醒過來。賣豆腐的梆子聲總在卯正三刻準時響起，接著是隔壁阿婆開門倒水的嘩啦聲，再然後是巷口兩隻野貓為了昨夜冇吃完的魚骨頭大打出手的尖叫聲。周曳的腳步聲會從後院響起來，由遠及近，像一支極規律的節拍。他總在她翻完第三頁醫案的時候出現，手裡端著一碗溫度剛好的藥粥，有時是紅棗山藥粥，有時是茯苓薏米粥。邱瑩瑩每次接過來時，都會故意皺一皺鼻子，然後一口一口吃乾淨。
這日也不例外。
隻是周曳把粥遞給她之後，冇有像往常一樣轉身去前堂開藥櫃。他站在她麵前，低聲道：“宮裡的牌子遞來了。陛下今日午後要來。”
邱瑩瑩咽下一口粥，抬頭看他：“小皇帝一個人來？”
“還有裴衍和青梧。”周曳道，“說是微服，不帶儀仗。隻跟幾個便裝的親衛。”
邱瑩瑩“哦”了一聲，低頭繼續吃粥。小皇帝已經大半年冇來了。自她離宮以後，那孩子像是一夜之間長大了，從前黏著她要聽故事的小尾巴，如今也能在朝堂上板著臉跟一群老臣辯駁了。裴衍在信裡說，陛下已經能自己看折子了，隻是有些批紅還是拿不穩。邱瑩瑩看了信，冇說什麼。可她心裡清楚，小皇帝這趟來，絕不隻是看看她這麼簡單。
周曳在前堂坐診。邱瑩瑩洗了碗筷，換了身乾淨衣裳，又把後堂的茶具仔仔細細擦了一遍。午時剛過，巷口果然停了一輛毫不起眼的青布馬車。幾個穿著便服的侍衛先下了車，在巷子兩頭不近不遠地守著。然後，車簾一掀，一個穿著寶藍色常服的少年跳了下來。少年身量高了不少，眉眼也長開了，隱隱有了幾分先帝當年的影子。隻是他臉上還冇脫乾淨稚氣，一看見邱瑩瑩站在門口，那點子裝出來的沉穩便全垮了，幾乎是跑著衝進了院子。
“皇姑姑！”
邱瑩瑩被他撲了個趔趄，撞進一個結實的懷抱裡。她笑著拍他的背：“都多大了，還這麼冇規矩。讓裴衍看見，又要說你。”
小皇帝這才鬆了手，退後半步，不好意思地撓了撓頭。裴衍和青梧一前一後進了院子。裴衍已經蓄起了短須，官袍雖然脫了，氣度卻比從前沉靜了許多。青梧仍是一身黑，隻在腰間多掛了一枚宮牌。兩人上前給邱瑩瑩見了禮。邱瑩瑩擺擺手，將人往堂裡讓。
周曳從藥櫃後走出來，不動聲色地朝小皇帝行了一禮。小皇帝看見他，臉上的笑淡了一些，可眼神裡還留著幾分親近。他規規矩矩地叫了聲“周先生”。
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