第254章藥味
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秋天更深了些。
護城河邊的柳葉，從邊緣開始泛出焦黃，風一過，便打著旋兒往下掉，在水麵上鋪了薄薄一層。阿黃跟著老李慢慢走，鼻子抽動著，空氣裡有種它說不清的味道，是枯葉、涼水，還有一點點從老李身上散發出來的、越來越明顯的、帶著苦澀的陌生氣息。
那不是煙草味，也不是老李手上常有的鐵鏽味。那是一種更銳利、更乾燥的味道，從老李的口袋裡，從他的呼吸裡，絲絲縷縷地透出來。阿黃起初隻是偶爾嗅到，最近卻越來越頻繁，尤其是在清晨和夜晚，那股味道尤其濃烈，混在老李壓抑的咳嗽聲裡，讓阿黃的耳朵不安地抖動著。
老李走得很慢。以前出來遛彎，他能背著手，邁著不緊不慢的步子走上大半個時辰，阿黃在前頭東聞聞西嗅嗅，跑開一段還得停下來等他。現在，老李走上一小段，就會停下腳步，手扶著膝蓋，或者乾脆靠著河邊的石欄杆，輕輕地喘，胸腔裡發出拉風箱似的、帶著雜音的聲響。阿黃就立刻調頭回來，圍著他的腿打轉，用濕潤冰涼的鼻子輕輕碰碰他垂下的、有些發皺的手背。
“冇事……冇事，阿黃。”老李總是這樣說，聲音有些沙啞，帶著痰音。他抬起手，想揉揉阿黃的腦袋，動作卻顯得有些遲緩。阿黃會主動把頭蹭進他的掌心，喉嚨裡發出安慰般的嗚嚕聲，尾巴也搖得比平時慢些，一下，又一下，帶著全然的信賴和一絲不易察覺的擔憂。
回到家，那股苦澀的味道就更明顯了。它來自飯桌上那個白色的小圓盒。老李會在吃飯前，從裡麵摳出幾粒圓圓扁扁的小東西，有的白色，有的褐色，就著溫水吞下去。阿黃蹲在桌子旁邊，仰著頭看，耳朵豎得筆直，眼睛一眨不眨。老李吞藥的時候，眉頭會微微蹙起，喉結艱難地滾動一下。每當這時，阿黃就會站起來，前爪扒著老李的膝蓋，伸出舌頭，想去舔他的手。它不喜歡這個動作，不喜歡老李臉上那一閃而過的、被什麼東西哽住的難受表情。
“傻東西……”老李會放下水杯，用那隻冇沾藥味的手，拍拍阿黃的頭，“不是吃的，是藥，苦的，狗不能吃。”
阿黃聽不懂“藥”，也聽不懂“苦”，但它能感受到老李語氣裡那點無奈和疲憊。它會低下頭，用濕漉漉的鼻尖碰碰老李的膝蓋，然後趴回去，下巴擱在前爪上，眼睛依舊跟著老李轉。
晚上，老李的咳嗽更頻繁了。有時隻是幾聲悶咳，有時卻會咳得上氣不接下氣，佝僂著背，臉憋得有些發紅。阿黃就睡不安穩了。它會從窩裡爬起來，走到老李床邊，前爪搭在床沿上，靜靜地站著，黑暗中，它的眼睛亮晶晶的，一瞬不瞬地看著黑暗中那個蜷縮著、劇烈起伏的身影。等咳嗽平
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