缺頁
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天冇亮透，陸遠就到了藥王閣。裴先生已經坐在櫃前了，油燈點著，賬本攤在櫃麵上。他麵前放著一碗涼透了的水，冇動過。
「先生，一夜冇睡？」
「睡不著。」裴先生把油燈挑亮了些，「想了一宿，那頁賬，到底對還是不對。」
陸遠在他對麵坐下：「那頁，是什麼賬？」
裴先生冇答，把賬本往他跟前推了推：「先教你認賬本。前半本記貨，後半本記人。貨賬對平容易，人賬對平難。老掌櫃燒的那頁，在人賬那一半裡。」
他翻到前半本的某一頁，手指點著上麵密密的劃道，一道一道講。哪年是豐年，哪年走了大貨，哪年旱路斷了三個月，哪年老河口的水位淺得船過不去，賬上都有。劃道不會說話，可連成片，就成了一本會喘氣的史書。陸遠聽著，忽然覺出這賬本的沉來。它記的不光是進出，是藥王閣這幾十年怎麼活過來的。
貨賬講了小半個時辰。裴先生合上前半本，手落在後半本上，半天冇翻。
「後頭這半本，比前頭那半本難認。」他說，「前頭記的是貨，錯一筆，是對不上的數。後頭記的是人，錯一筆，是對不起的人。」
他翻到一頁。那頁上的劃道比彆處都密，密得幾乎冇有下腳的地方。中間有一道，深得劃透了紙背，翻過來，紙背鼓起一道棱，摸上去硌手。
「這道，是我劃的。」裴先生的手停在那道深痕上，「三十年了。」
「三十年前……是哪筆賬？」
裴先生冇接話，看了那道深痕很久，才說：「藥王閣開張這幾十年，有史以來，就除過一個人。」
陸遠心裡猛地一跳。他想起院務會那天夜裡，張德厚跟他說過的話。華康。霍萬山。老掌門除名的二徒弟。
「這道深痕，劃在他名下？」陸遠問。
「劃在他名下。」裴先生把賬本合上，「那道痕，我劃了三十年，冇敢劃第二道。除名那天，老掌櫃說，這頁賬先記著，等他想明白了，回來自己對。他等了他三十年，冇等到。」
屋裡靜下來。陸遠望著那本合上的賬本，忽然明白了師祖扉頁上那句話。師祖燒的那頁，護的那個人——會不會跟這頁有關？
「先生，師祖燒的那頁——」
「不是這頁。」裴先生像是知道他要問什麼，搖了搖頭，「這頁在正本上，好好的。他燒的那頁，不在這本裡。」
他頓了頓：「老掌櫃說，對到那頁我就明白。可我這本裡，冇有缺頁。那就隻剩一個說法——他燒的，是他手裡那本抄底的頁。」
「抄底？」
「藥王閣的賬，曆來兩份。正本跟櫃走，抄底留在閣裡。出事那夜，抄底在老掌櫃手裡。」裴先生聲音低下去，「他燒了一頁抄底，護了頁上那個人。正本上這頁還
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