第十七章就學的第一天（上）
第十七章就學的第一天（上）(第6/7頁)
升了上來，尼祿身邊的衛兵大聲警告，並且立即將手放在短劍和盾牌上。
一個腦袋露了出來，而後是肩膀與胸膛，一個隻穿著丘尼卡的元老會議員——尼祿記得他曾經來向克勞狄烏斯述職——好像曾經擔任過亞細亞的行省總督？
他正驚訝地瞪圓了眼睛，看向正在漸漸向自己靠近的尼祿，好一會兒才意識到自己可能驚擾了這支隊伍——他扶著梯子的那隻手上還握著一把剪刀，很明顯，他是來采收梨子的。
這場猝不及防的遭遇讓這個老人與尼祿都感到了一陣尷尬。
尤其當那些士兵們投來了警惕的目光時，那位元老嚇得一下子就把頭縮了回來，但他馬上又探出了腦袋，清了清喉嚨，咳嗽了兩聲，“向富饒的波摩娜女神（果樹女神）致敬！感謝祂對於這些果樹的看護！”他望著尼祿試探性地問道，“你要嘗一嘗這些果子嗎？
我不能保證它們個個都甜美多汁，畢竟這是采收的第一天，但以往它們的果子確實都非常好吃。
他好像是西拉努斯家族的一個政客，但聽說脾氣很好，他去見克勞狄烏斯的時候也會單純地帶著一些水果——看來他在種植方麵確實有著足夠的信心。
“我吃過您帶來的無花果。”尼祿抬著頭回答道。
“哦，那是最後的一些了。最後的果實總是最柔軟的，也是最甘美的，而最早的果實總是帶著一些青澀的味道。”
“那麼也請你剪幾個給我嘗嘗吧。我正要去見我的老師，想必這份禮物能夠讓他滿意。”
“個人口味不同。但一個人嘛，總要去嘗試各種風味，因為恐懼或是懶惰而固守原地，會失去很多好東西。”
元老說完，便急忙從距離他最近的枝條上剪了幾個梨子，他的手藝確實好，波摩娜女神冇有辜負這個元老時常為祂舉行的獻祭儀式，哪怕是最早成熟的一批梨子，也是皮薄肉脆，汁水甘美而又充沛，吃到果核的時候才會有一些酸澀的味道。
“布魯斯！”尼祿叫道，他從籃子裡取了一個完整的大梨子交給布魯斯，然後說：“給我的士兵們每人一個第納爾（銀幣），讓他們也去市場買一些梨子，雖然有點早，但現在確實是吃梨子的時候了。”
聽到他這麼說，士兵們都不由得發出了一陣小小的歡呼，彆以為一個第納爾是很廉價的賞賜，奧古斯都確實曾經贈給整個羅馬公民四千三百五十萬塞斯特斯——給了禁衛軍每人一千塞斯特斯，每個市民五百塞斯特斯，羅馬士兵每人三百塞斯特斯，但這是遺產，是一份特殊而又直接的賄賂，為的是他們能夠繼續支持他的後裔與繼承人。
一個第納爾相當於四個塞斯特斯，是士兵三天的工資，可以買一隻鵝，一罐子橄欖油，或者是葡萄酒。
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