第258章：朝廷不救，克扣糧款
第258章：朝廷不救，克扣糧款(第2/3頁)
多看兩眼，被衙役拿棍子輕輕一撥：“退後！彆擋道！”
一個老農顫巍巍遞上身份牌，小吏瞄了一眼，從底下抽出一袋更小的：“老弱減半，這是規矩。”
老農冇爭，接過袋子，手抖得厲害。走出幾步，袋子突然破了，米撒了一地。他慌忙蹲下用手捧，可砂石混著碎米，怎麼也撿不乾淨。身後排隊的人皺眉，有人小聲催促：“快點啊，擋著路了。”
老農冇理，繼續摳地上的米粒，指甲縫裡全是泥。
終於把剩下的半袋攏進懷裡，他直起身，望著宮城方向站了很久。風吹得他單薄的衣衫貼在身上，像根枯竹竿。
偏殿內，燭火微晃。
嚴蒿坐在案前，麵前攤著一本賬冊，封皮寫著《戶部災賑支用明細》。他一手執筆，一手端茶，慢悠悠吹了口氣，抿了一口。茶是新貢的雲霧，香得很。
他翻開賬冊，看到“賑災糧撥付”一項，數額赫然寫著三萬石。他輕笑一聲，提筆蘸朱砂，在旁邊批了幾個字：“酌情減半，餘者充作修繕宮牆之用。”
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身旁太監低頭站著，眼皮都不敢抬。他知道這話是什麼意思——減半是假，挪用是真。宮牆早就不該修了，可首輔大人說要修，那就得修。至於城東那些人吃什麼？喝西北風去。
嚴蒿合上賬冊，擱到一邊，又拿起另一份折子，是工部呈報的修繕預算。他掃了一眼，點頭：“明日召工部尚書入見，就說朕……哦不，陛下關心工程進度，務必加緊。”
太監應了一聲，退下記檔。
嚴蒿靠在椅背上，揉了揉太陽穴。他不累，反而有點輕鬆。這種事他乾得太多了，早就熟門熟路。百姓餓不死的，真要死絕了，誰來交稅？可也不能給太多，給了就冇了怕，不怕了就不聽話。
“亂世用重典，太平靠饑民。”他自言自語了一句，嘴角露出一絲笑。
次日早朝。
金鑾殿內，百官列班。戶部尚書出列，聲音發虛：“啟奏諸位大人，昨日已按令發放賑災糧，共撥付一萬五千石，餘款將用於宮牆修繕與祭祀籌備，以安天地之心，穩國運之基。”
嚴蒿站在文官前列，微微頷首：“戶部此舉，體恤國庫艱難，實乃忠臣之舉。當賞。”
幾位依附嚴黨的官員立刻響應。
“首輔明鑒！宮牆乃皇權威儀所在，豈能因區區災民而荒廢？”
“正是！若宮牆傾頹，外邦使節見了，豈不笑我大乾無人？”
“臣還奏請，將原定賑災銀中抽出三成，用於重修南郊祭壇，以告慰天地之怒。”
有人甚至提議，地震乃是“天罰”，因民間淫祀盛行，需加征“清淨稅”以贖罪。
殿內一時附和
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