第248章朝廷賑災
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下官也不了解。”
“不了解?”寒塵冷笑了一聲,“你是押運官,你會不了解?這批糧食和銀子,到底是怎麼回事?是誰讓你這麼乾的?”
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周德勝的臉色變得蒼白,汗水順著他的臉頰流下來。他左右看了看,壓低聲音說:“侯爺,這裡人多眼雜,不方便說話。要不,咱們換個地方,慢慢談?”
寒塵看了他一眼,點了點頭。他讓王胖子等人先把糧食和銀子卸下來,然後帶著周德勝,來到了蘇州府衙的後堂。
後堂裡,隻有寒塵和周德勝兩個人。煤球蹲在寒塵腳邊,警惕地盯著周德勝,喉嚨裡發出低沉的嗚咽聲。
“說吧。”寒塵坐在椅子上,端起茶杯喝了一口,“到底是怎麼回事?”
周德勝撲通一聲跪了下來,磕頭如搗蒜:“侯爺饒命!侯爺饒命!這都是巡撫大人的意思。他說,江南水患年年都有,朝廷的賑災糧款,從來都是層層盤剝,這是慣例。他說,隻要給侯爺您分一份,您就不會追究了。”
“巡撫大人?”寒塵皺了皺眉,“你是說趙德勝?”
“是……是的。”周德勝說,聲音顫抖,“巡撫大人說,這次水災,朝廷撥了不少糧款。他讓下官留下一部分,剩下的運過來。他說,隻要做得隱蔽一些,冇人會發現。他還說,侯爺您是京城來的,不懂江南的規矩,隨便糊弄一下就過去了。”
寒塵氣得渾身發抖。他冇想到,江南巡撫趙德勝居然也參與了貪汙。更冇想到,對方居然還想拉他下水。他深吸了一口氣,強迫自己冷靜下來,然後問:“趙德勝留下了多少?”
“留……留下了七萬石糧食和七萬兩白銀。”周德勝說,聲音越來越小,“他說,這些是用來打點各路關係的。剩下的三萬石糧食和三萬兩白銀,運到這裡來。”
“好,好得很。”寒塵冷冷地說,把茶杯重重地放在桌上,發出一聲脆響,“我倒要看看,趙德勝的胃口有多大。他一個人,吃得下這麼多嗎?”
周德勝嚇得渾身發抖,不敢說話。寒塵站起身來,在房間裡來回走了幾步,然後停下腳步,說:“周德勝,我給你一個機會。你把趙德勝貪汙的證據交出來,我可以饒你一命。否則,你應該知道後果。”
周德勝猶豫了一下,然後咬了咬牙,從懷裡掏出一本賬冊,雙手呈上:“侯爺,這是巡撫大人貪汙的賬目,下官都記在上麵了。下官願意戴罪立功,求侯爺饒命。”
寒塵接過賬冊,翻開看了看。裡麵密密麻麻地記錄著趙德勝這些年來的貪汙記錄,每一次貪汙的時間、金額、經手人,都寫得清清楚楚。他的臉色越來越難看,到最後,幾乎能滴出墨
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