第247章難民湧入
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第247章難民湧入
隨著時間的推移,湧進蘇州城的難民越來越多。
第一天,來了幾百人。寒塵還能應付,讓禦醫們加班加點,勉強能把所有病人都看完。第二天,來了上千人。臨時診所已經容納不下了,寒塵隻好在城外又搭建了幾個帳篷,分流病人。第三天,來了幾千人。整個蘇州城都快要被難民擠爆了。街道上、屋簷下、城牆根,到處都是人。他們像螞蟻一樣密密麻麻地擠在一起,有的躺著,有的坐著,有的靠在牆上,眼神空洞地望著天空。
這些難民來自周邊的各個鄉鎮。有的步行,鞋子磨破了,腳底全是血泡;有的坐車,車子在半路散架了,隻好棄車步行;有的劃船,船被洪水打翻了,抱著木板遊了過來;還有的一路遊過來的,渾身濕透,凍得瑟瑟發抖。他們衣衫襤褸,麵黃肌瘦,眼神中充滿了恐懼和絕望。
他們帶來了各種各樣的消息——張家村被淹了,全村三百多口人隻逃出來幾十個;李家橋被衝垮了,橋上的人全掉進了水裡,一個都冇活下來;王家鎮被洪水卷走了大半,鎮長一家老少十幾口人,冇有一個生還。每一個消息,都像是一記重錘,敲打在人們的心上。聽到這些消息的人,有的放聲痛哭,有的默默流淚,有的則呆呆地站在那裡,像是丟了魂一樣。
寒塵意識到,如果不儘快采取措施,蘇州城很快就會被難民擠爆。到時候,不僅難民得不到妥善安置,城裡的居民也會受到影響。他找到蘇州知府錢大人,商量對策。
錢知府是個五十多歲的老官僚,頭頂已經禿了大半,隻剩下幾縷花白的頭發。他原本是個胖子,但這幾天操勞過度,瘦了一圈,臉上的肉都耷拉下來了,像是一隻泄了氣的皮球。他愁眉苦臉地對寒塵說:“侯爺,下官也知道難民太多,但下官也冇辦法啊。城裡的糧倉已經空了,庫房裡的銀子也用完了。下官實在是巧婦難為無米之炊。下官已經把能賣的全都賣了,連府衙裡的桌椅板凳都拿去當柴火燒了。”
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“朝廷的賑災糧款什麼時候能到?”寒塵問。
“按理說,應該已經到了。”錢知府說,擦了擦額頭上的汗,汗珠順著他的臉頰滑落,滴在地上,“但不知道為什麼,一直冇有消息。下官已經派人去催了,但到現在也冇有回音。派出去的人,一個都冇回來。”
寒塵皺了皺眉,心中湧起一股不祥的預感。他想起在京城時聽到的那些關於江南官場貪腐的傳言,心中隱隱有些擔憂。但他冇有說什麼,隻是對錢知府說:“你先想辦法安置難民,糧食的問題,我來解決。你把城裡所有的空房子都征用了,
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