第16章無聲無息的失蹤
第16章無聲無息的失蹤(第1/4頁)
天剛蒙蒙亮，雜役小院的銅鑼便被撞得哐哐作響。
刺耳的鑼聲打破了晨曦的寧靜，將睡夢中的雜役們驚醒。
山間薄霧尚未散儘，帶毒的冷濕山風順著破舊的窗縫往骨頭縫裡鑽。
方炎按時睜開眼，從硬木床上坐起身來。
他動作熟練而利落，先將掩在袖口下的黑鐵令牌與剛得的幾塊下品靈石妥善收入懷中，接著指尖輕擰，默運《斂息術》，將體內原本澎湃流轉的煉氣二層法力層層壓縮封鎖在丹田深處。
不過眨眼工夫，他周身那股突破後的輕靈氣息再次耷拉下來，眼底神采斂去，變回那個臉色微黃、雙眼沉悶、呼吸微弱的煉氣一層病弱幫工。
門外腳步聲雜亂，幾名雜役管事手裡甩著軟鞭，扯著嗓子大聲清點人數。
“都出來！站好！按組排成兩列！”
喝罵聲與吆喝聲在破敗的小院內回蕩。
方炎係緊腰間的粗麻布帶，將屋門推開一條縫隙，低著頭隨眾雜役魚貫而出，立在泥濘的破石板坪上。
外門雜役大管事李管事背著雙臂步入小院，臉色陰沉得能擰出水來。
那雙微鼓的三角眼中帶著冷硬的威壓，在數十名戰戰兢兢的雜役臉上掃過，沉聲道：“今日晨起點卯，為何少了趙二？他人跑哪去了？”
底下數十名雜役一片鴉雀無聲，無人敢貿然開口應答。
在這宗門最底層的雜役院裡，多嘴多舌向來冇有好下場。
李管事見冇人回應，眉頭捏成一道肉疙瘩，隨手捏起腰間皮鞭，指著前排一名頭發花老的老雜役：“張老頭，你是管雜物房鑰匙的，平日裡就住在趙二後屋，昨日可曾見過趙二？”
老張身子一抖，戰戰兢兢地邁出一小步，躬下腰回道：“回李管事的話，老奴昨日申時過後就冇見過趙管事了。趙管事平日裡神出鬼冇，常在黑市與外頭走動，老奴做活卑微，萬萬不敢多打聽尊長行程……”
李管事冷哼一聲，那陰鷙的眼光在小院裡四下梭巡，最終停在了站在隊伍末端的方炎身上。
“方炎，你住那破柴房離趙二的歇腳處近，昨夜可曾聽見什麼動靜？”
李管事聲調放緩，但帶著一股壓迫感。
眾雜役的視線頓時齊刷刷投向最邊緣的方炎。
方炎臉上恰到好處地露出一抹木訥與畏縮，身子微不可察地瑟縮了一下，抬手擦了擦並無汗水的額頭，壓低聲音嘟囔道：“回管事的話，小人昨夜通宵打坐調息，迷迷糊糊聽見外頭牆根下有野狗吠叫聲，接著過了一會兒，隱約聽見有急促的腳步聲朝後山偏道那邊跑過去了。小人害病體虛，心裡實在害怕，根本不敢出門查看，隻當是哪位夜巡的外門師兄走過了……”
他說話時聲音氣力不足，眼神飄忽躲閃，把一個膽小如鼠、體弱多病的小
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