一百一十四章金礦與礦工
一百一十四章金礦與礦工(第2/4頁)
同深度的地層，還要高於同樣火山活動頻繁的日本。曆史上，加勒比珍寶船隊便是從墨西哥東部的韋拉克魯斯出發，滿載著另海盜與各國海軍瘋狂的墨西哥金銀，集結於古巴哈瓦那，再駛向西班牙南方的塞維利亞，化為西歐資本擴張的最初源泉和不竭動力。
中美洲諸部開采金礦已經持續了數千年之久，積累的黃金難以計數。都城特諾奇蒂特蘭是中美洲財富的中心，根據修洛特日常所見，都城的黃金大約在數百噸甚至上千噸，許多都深埋在墓葬和神廟的深處。
通常，貴金屬的開采分為掘岩洞取和在江河溪流中淘取。由於缺乏金屬開礦工具，岩金的開采非常低效而成本高昂。墨西加人和其他諸部類似，主要以淘取水中砂金為主。在墨西加聯盟西方和北方的河流中，有著大量的金沙河，數以千計的礦工便在這裡勞作，為各城邦提供源源不斷的財富。
修洛特製止了巡邏武士的行禮，示意礦工繼續砂金的采集。隨後他大步上前，在河道邊旁觀著礦工們的勞作。
礦工們主要勞作的地點是一條被截斷的河流。河流的水已經被排乾，露出金光閃爍的河床。他們用簡易的石鏟挖掘河泥，在河邊聚集成金光閃爍的土堆。然後，礦工們取出簡單的淘金盆，將挖出來的金泥放入盆中，在河邊不斷的用河水淘洗。
淘金盆大概臉盆大小，木質或者陶製，上麵有一圈圈的特殊凹槽。當輕盈的泥沙散去，無用的石子剔除，剩下的便是沉重而璀璨的大小金粒。金沙如微塵，金塊如米粒，一同在陽光下閃耀流轉，轉動出清脆的沙沙聲，惑動人心。
修洛特的目光被砂金吸引，黃金的色澤似乎有著天然的魅力。所幸他在平日裡見慣金銀寶石。數息後，少年便恢複了平靜。
他計算著礦工們每次費力淘洗出的砂金，不過淺淺的十幾分之一盎司。再看看河邊的金沙泥堆，一個礦工一天最多采集幾盎司。最後，他又看了看金沙遍布的漫長河床，還有遙遠處金光閃耀的河道，數以噸計的黃金就埋藏其下。
少年靜默許久，搖了搖頭。這種采集耗費的人力實在過於昂貴，而在盛產金銀的中美洲各城邦，黃金的價值也遠不如歐亞大陸，能買到的東西並不多。暴富的采金業變成實際上的奢侈產業，對墨西加社會的正麵意義並不大。
接下來，修洛特便把目光關註向礦工的身體素質和神情表現。
礦工的主要來源是平民和奴隸。他們的工作受到各城邦武士的嚴格監督，每日要勞作十幾個小時，必須完成最低的采集要求。
少年略過衣衫襤褸，神情麻木，枯瘦如柴的奴隸消耗品，這些人冇有任何的軍事價值。他隻是專心打量著粗布褐衣的平民礦工。
這
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