第23章老鴉澗反殺
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第23章老鴉澗反殺
“周兄弟來得準時。”
辰時剛過，焦雄騎在黑馬上，厚背刀橫掛腰間。南城門外停著兩輛騾車，車上裝著繩索、鐵鉤、剝皮刀，木箱底層壓了幾捆獵網。網繩泡過桐油，油味從板縫裡往外鑽。
薛六領著六名幫眾守在車旁。兩人背獵弓，箭囊蒙著防雨油布。另外四人衣擺鼓起，下麵藏著刀。
周嶽背著三石弓走出城門。
焦雄先打量烏木弓，又看向裝有鐵木重箭的弓囊。
“百草商會的三石烏木弓，石牛城可不常見。你肯拿它赴約，今日那頭赤血熊跑不了。”
“十五兩銀子換我帶路，焦副堂主準備什麼時候付錢？”
焦雄從馬背上拋來一隻錢袋。
周嶽接住掂了兩下。銀塊撞在一起，分量對得上。
“進老鴉澗，找到赤血熊的山洞，這十五兩就歸你。”
焦雄按著刀柄，露出兩排牙。
“山圖若畫錯了地方，你還得陪弟兄們多走幾天。”
周嶽把錢袋係上腰。
“隻要澗裡有熊，多走幾天也成。”
一行人從赤嶺西坡進山。
周嶽走在最前。焦雄騎馬跟在兩丈外，兩名弓手分列左右。薛六領著四名持刀幫眾壓後，兩輛騾車落在隊尾。車輪碾過泥地，留下兩道深轍。
臨近老鴉澗，路上多出成串熊掌印。
周嶽蹲下，用箭杆量過幾處步距。每道掌印的間隔相同，掌緣缺口也都落在一處。
旁邊幾片草葉沾了血。
他折下一片，撚開血跡。血留在葉麵，草根下的泥還是乾的，腥氣中混著豬臊氣。血該是昨日才從屠案上取來的。
周嶽把草葉扔回地上。
“熊血冇乾，獵物就在澗內。前麵的路窄，騾車和馬進不去。”
焦雄翻身下馬，把韁繩交給薛六。
“你走前麵。兩個弓手跟上照應，其餘人抬獵網。赤血熊傷得不輕，彆讓它從身邊溜了。”
薛六接過韁繩，用鐵尺敲了敲車沿。
四名幫眾卸下獵網，隨焦雄進入澗口。
周嶽跨過第一道亂石，鞋底擦著絆索過去。
兩名弓手跟進三丈。焦雄與四名持刀幫眾落在後麵。薛六守住入口，黑馬拴在矮樹旁，他的右手已經搭上封路麻繩。
假熊掌印一路延伸到山洞前。
周嶽走到第二處彎口，抬手讓眾人停下。
“洞裡冇動靜，血跡卻進了洞。我先射一箭試試。”
三石弓舉到肩側，鐵木重箭扣進弦槽。
弓弦逐寸拉開，弓背彎到極處。箭頭對準洞內，周嶽借弓臂遮擋，查過兩側石壁。
兩名弓手已經散開，一左一右封住他的退路。
後方傳來刀身摩擦鞘口的聲音。
焦雄提著厚背刀跨過石坑。四名幫眾堵住彎口，把獵網丟在腳邊。
“弓放下，武館保書也交出來。”
“孫賴子
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