第三章：剝皮匠的第十根手指
第三章：剝皮匠的第十根手指(第1/8頁)
第三章：剝皮匠的第十根手指
岩縫裡的黑暗是有重量的。它不像夜晚的黑暗那樣均勻，而是帶著一種膠質般的黏稠感，糊在臉上，堵在口鼻，讓人每一次呼吸都像是在吞咽稀釋的墨汁。
袁茂峰不知道自己在那處狹小的岩縫裡蜷縮了多久。
外麵的搜捕聲早已平息，大概是袁伯和村民們認定啞童已經逃進了深山，或者被野獸拖走了。偶爾傳來一兩聲夜梟的啼叫，淒厲得像是用指甲刮過黑板，在空寂的山穀裡來回碰撞，最後碎成一片死寂。
他低頭看著鞋麵上那個用血寫下的“13”。
數字已經乾涸，變成了暗褐色，像一塊醜陋的瘡疤。但他依然能感覺到那股腥甜味，順著皮革的紋理，鑽進他的鼻孔，再沿著氣管爬進肺裡，攪得五臟六腑都擰在一起。
十三。
這個數字像一個詛咒，在他腦海裡盤旋。他想起族譜上關於祭祀的記載，每隔甲子，也就是六十年，便會舉行一次“大祭”。而兩次大祭之間，還有十三次“小祭”。每一次小祭，都需要一個“引魂”的童子。
啞童，就是今年的“引魂”。
袁茂峰摸了摸鎖骨下的胎記。那塊朱砂色的印記此刻燙得嚇人，仿佛皮膚底下埋著一塊燒紅的炭。更可怕的是，他能感覺到那塊皮膚下有極其細微的搏動，一下，又一下，與他急促的心跳並不完全同步，仿佛有著屬於自己的生命節律。
“沙……”
一聲極輕微的摩擦聲，從岩縫深處傳來。
袁茂峰渾身一僵。是啞童嗎？他還在這裡？
他屏住呼吸，側耳傾聽。聲音很規律，像是某種硬物在岩石上一下下地刻劃。不是石片，更像是……指甲。
袁茂峰強忍著恐懼，慢慢轉過身，麵向岩縫的深處。那裡黑得徹底，連一絲月光都透不進來。他隻能憑借聽覺，判斷聲音的來源。
“沙……沙……沙……”
聲音停了。
緊接著，一隻手從黑暗中伸了出來。不是昨天那隻瘦骨嶙峋、布滿傷痕的小手，而是一隻枯瘦、烏黑、指甲足有三寸長的手。這隻手冇有血肉，隻有一層緊貼骨頭的乾皮，手指關節僵硬地彎曲著，像雞爪，又像某種昆蟲的肢足。
手的主人是誰，袁茂峰看不見。那隻手在黑暗中摸索著，最後，停在了袁茂峰的腳邊。手指微微張開，掌心朝上，裡麵躺著一枚東西。
借著岩縫外微弱的天光，袁茂峰勉強辨認出，那是一枚骨片。
不是普通的獸骨，而是人骨。質地細膩，泛著溫潤的象牙白，但在邊緣處卻有被火燒過的焦黑痕跡。骨片上刻著幾個極其微小的古篆，袁茂峰看不懂，隻覺得那字形扭曲，像是一條條糾纏在一起的蚯蚓。
那隻手就那麼靜靜地托著骨片，仿佛在等待袁茂峰拿走
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