第二十五章第三座島
第二十五章第三座島(第1/4頁)
第三座島在火山島鏈的最南端，舊港區的水手叫它“礁石墳”——不是貶義，是事實。島周圍半海裡內全是暗礁，漲潮時礁石隱在水下幾寸，不熟悉航道的船十有八九會觸礁。刀疤臉臉上那道疤就是在這裡留下的。三十年前他第一次跑這條線，船觸礁，人被甩出去，臉磕在礁石上，縫了十幾針。從那以後他再冇來過。不是怕——是冇必要再來。他把觀測者的身份接過來，把父親的遺言記在心裡，然後在舊港區開作坊、教學徒、收情報，用另一種方式守著這片海。
單桅漁船從第二座島出發，往南偏東航行了大約三個小時。海水的顏色正在從翡翠綠變回深藍，但深藍裡夾著一縷一縷的翠綠色帶——那是暗礁區升流帶來的冷水團，營養鹽豐富，浮遊生物密集，把海麵染出了深淺不一的色塊。卡莎站在船頭，手裡拿著刀疤臉給她的手繪礁石圖。圖是他昨晚在值班室裡現畫的，憑著幾十年前的記憶，把暗礁的位置一個一個標出來，連礁石的形狀都畫了——有的像犬牙，有的像駝峰，有的是平的，上麵長滿海膽。她每隔一會兒就抬頭對照海麵上的色塊和礁石圖的標註，回頭朝船尾喊一聲航向修正角度。刀疤臉掌舵，他不用看海圖——他的手指記得暗礁的位置。
船在暗礁之間彎彎繞繞走了將近一個鐘頭，最後在一片開闊水域拋錨。第三座島就在前麵。和第一第二座島完全不同，第三座島不是火山錐的殘留，是火山頸——火山錐早在幾千年前就被海風和海浪侵蝕殆儘，隻剩下最硬的玄武岩柱心，從海麵上拔地而起，直直地戳向天空。岩柱周圍是一圈崩塌的火山碎屑堆積成的低矮臺地，臺地上覆蓋著厚厚的火山灰，呈暗紅色，被海風一吹，細灰揚起，像地麵在冒煙。刀疤臉站在船尾，手裡的舵柄慢慢鬆開，煙鬥從他嘴角取下來擱在儀表盤邊上，右腳下意識地往前邁了半步，踩在船舷邊緣，整個人的重心微微前傾，像是想跨過海水直接站到那座島上去。
卡莎把錨拋下去，錨鏈在水裡嘩啦啦響了一陣，錨爪咬住海底的火山砂，船穩住了。島周圍冇有沙灘，臺地邊緣是直直的海蝕崖，高約三層樓，崖壁上密密麻麻全是海鳥的巢，鳥群在崖壁和天空之間往返穿梭，鳴叫聲混著海浪拍崖的轟響，震得人耳膜發悶。臺地頂上有一條斜坡可以爬上去——不是天然的斜坡，是人工鑿出來的。臺階很窄，隻能容一個人側身通過，臺階兩側的火山岩上鑿了扶手槽，扶手槽被幾千年的海風侵蝕得圓滑了，但槽的截麵仍然是規整的半圓形——原初文明的石匠鑿的，和鐘樓地基、時間律塔暗門用的是同一種鑿法。
刀疤臉第一個踏上臺階，步子不快但每一步都踩
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