第二十三章第二座島
第二十三章第二座島(第1/4頁)
第二座島在日出時出現在海平麵上。不是灰綠色的點，是一道黃色的煙柱。煙柱從島中央升起，筆直往上，升到一定高度後被海風吹散，在島的上空鋪成一層薄薄的淡黃色霧靄。硫磺。刀疤臉說得冇錯——這座島上的硫磺氣孔還在活動，煙柱在舊港區航行日誌裡被記為“黃煙標”，是火山島航線上的天然航標。晴天時從十海裡外就能看見，比燈塔還管用。
卡莎把帆收了一半，船速減慢。她站在船頭，用望遠鏡看了一會兒島周圍的海麵。島上植被比第一座島更少，火山岩裸露，地表呈鐵鏽色和暗黃色交錯，那是硫磺沉積和氧化鐵混合的顏色。島的麵積比第一座島大一倍，中央是個塌陷的火山口，氣孔的煙柱就是從塌陷口噴出來的。島周圍有礁石帶——不是暗礁，是露出水麵的玄武岩柱，被海浪侵蝕成六角形的棱柱群，密密匝匝圍了一圈，隻在東南側有一個窄口能過船。
“退潮時礁石露出更多，口子更窄。現在正是漲潮，過得去。”卡莎把望遠鏡遞給伊萊亞斯，自己回到船尾掌舵。她五年前跟刀疤臉來過一次，那次是送一批走私貨到這座島——彆問什麼貨——她說當時是夜裡，看不見煙柱，但聞得到。硫磺味在夜裡更濃，海風壓不住，整座島像一塊泡在臭雞蛋水裡的海綿。她把船頭對準東南側的礁石口子，發動機掛低檔慢慢推進。船體兩側的玄武岩柱擦著船舷滑過去，最近處隻差不到一臂的距離。岩柱表麵長滿了藤壺和海藻，顏色從墨黑到鐵鏽紅不等，被海水衝刷得光滑如鏡。
穿過礁石帶，島的內部是個天然潟湖——火山口塌陷後被海水灌滿形成的圓形水域，水麵平靜得幾乎冇有波紋，顏色從外海的深藍忽然變成翡翠綠，透明到能看見水下的火山砂底。潟湖正中央有個小島——火山錐的殘留部分，上麵就是氣孔所在的位置。
船在潟湖邊靠岸。卡莎拋錨，伊萊亞斯把纜繩係在岸邊一根火山岩柱上，岩柱表麵被硫磺氣體熏得發黃，摸上去溫熱。島上地麵踩上去是硬的，火山岩風化層很薄，底下就是整塊的玄武岩基岩。硫磺味在空氣裡濃得嗆人，伊萊亞斯用領口捂住口鼻，卡莎從器材箱裡翻出兩條浸過水的紗布，自己係上一條，另一條扔給他。這是舊港區煉金作坊裡用來防硫磺氣體的土辦法，把紗布浸濕圍在臉上，水分子能過濾掉大部分硫磺粉塵，雖然擋不住味道，但至少不會嗆得睜不開眼。
兩人沿著火山碎石往氣孔方向走。越靠近塌陷口地麵越熱，隔著膠鞋底都能感到石頭的溫度。硫磺結晶在岩石裂縫裡凝結成明黃色的針狀體，一簇一簇，在晨光下亮得刺眼。氣孔不止一個——塌陷口周圍的裂縫裡到處都在冒煙，有
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