第4章何苗苗
第4章何苗苗(第9/13頁)
進洞的小朋友的命。我進去，陪她們，替她們，代替她們，直到——"
"直到什麼？"
"直到洞神吃飽，"她說，"或者，直到有人來接我。"
她轉過身，往院外走。腳步很慢，但每一步都踩得很實，像釘子釘進木頭裡。廖俊傑跟上去，何苗苗跟上去，三人一前一後，穿過院子，穿過老槐樹，穿過掉落的葉子，往村外走。
走到村口的時候，霧又起了。不是從穀底，是從洞裡。一團一團湧出來，白得發灰，帶著那股腥甜的氣味，像腐爛的果子，像陳年的血。
三爺站在村口，何誌成。斷手從袖子裡伸出來，粉色的嫩肉在霧中像一團火。他的黑眼睛盯著呂佳麗，盯著廖俊傑，盯著何苗苗，像兩個洞，正在慢慢擴大。
"時辰到了，"他說，聲音像砂紙磨木頭，"洞神餓了，影要出來。今年不送，明年不送，後年不送——"
他頓了頓，像在給廖俊傑消化的時間。
"就得有人，永遠進去。"
廖俊傑看著他，看著他的斷手，看著他的黑眼睛，看著他從袖子裡掏出的東西——
是一根手指。粉色的，嫩肉，斷口處還滲著血。中指。左手的。
"明年，"三爺說，"長中指。後年，食指。大後年，大拇指。然後整隻手，整條胳膊，整個人。直到——"
他笑了一下，那個笑像一聲咳嗽。
"直到我變成洞神，"他說，"或者，洞神變成我。"
他把手指塞回袖子，轉身往洞裡走。腳步很慢，但每一步都踩得很實，像釘子釘進木頭裡。霧在他身邊旋轉，把他襯得像一幅褪色的畫。
廖俊傑跟上去，呂佳麗跟上去，何苗苗跟上去。四人一前一後，穿過十七戶人家的炊煙，穿過曬穀場上的稻草堆，穿過一片枯黃的野菊，往野人洞的方向去。
走到洞口的時候，符已經燒完了。三棵老槐樹上，隻剩三道焦痕，像三隻眼睛，正在慢慢閉上。
三爺停下來，轉過身，看著廖俊傑，看著呂佳麗，看著何苗苗。
"今年，"他說，"送兩個。一個何家的血脈，一個呂家的債。洞神吃飽了，影就老實了。全村平安，三年。"
他伸出手，白的，胖的，五指張開——不是斷手，是另一隻手，完整的手，但指甲是黑的，像被什麼東西熏過，像被什麼東西啃過。
"何苗苗，"他說，"呂佳麗。進來
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