第6章飲鴆止渴罪孽途
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第6章飲鴆止渴罪孽途
希望，一旦沾染了罪孽的底色，便會化作最粘稠的絕望，將人拖向更深不見底的黑暗。
那第一次“成功”之後，龍府仿佛找到了一條在絕壁上攀爬的、布滿荊棘與毒刺的險徑。龍昊的氣息確實被穩住了一絲，昏迷中的眉頭似乎也略微舒展了分毫。這微弱到幾乎可以忽略不計的“好轉”，對龍嘯天和龍騰而言，卻不啻於溺水者抓住的一根稻草，即便那稻草本身浸透了毒汁。
代價，清晰地刻印在小荷驟然衰老的容顏上。她被秘密安置在彆院深處，得到了最好的物質照料，衣食無憂，但那空洞的眼神和偶爾撫摸自己皺紋時流露出的茫然與哀傷，卻是任何錦衣玉食都無法填補的深淵。龍騰兌現了諾言，派人將足以令她家人一生富足的財物送回了北地災區，但這份“恩賜”背後，是少女被無形奪走的十年青春，是生命被生生切割的殘酷。
有了第一次，便有第二次、第三次……龍府的陰影觸手，更加隱秘而高效地伸向帝國各個苦難的角落。北地的風沙，南疆的瘴癘，中原的饑荒，西陲的戰亂……哪裡最苦，哪裡人命最賤，哪裡就是龍五及其手下尋覓“藥引”的目標。黃金的光芒，在赤地千裡或家徒四壁的慘淡麵前，顯得如此刺眼而有效。一個又一個正值妙齡、眼神或懵懂或麻木或帶著一絲被“買走”後對未來卑微憧憬的少女，被送上密封的馬車，輾轉千裡，最終抵達京都外那處被高牆和森嚴守衛隔絕的龍府彆院。
彆院，已不再僅僅是彆院。它成了一座運轉精密的、散發著詭異香火氣息與無形哀戚的“工坊”。刻畫在地上的血色符文越發繁複，空氣中終日彌漫著那種混合了特製熏香、少女體香以及某種生命流逝後淡淡腐朽氣的複雜味道。龍騰從黑市重金網羅來的、幾個同樣在修行路上走了邪徑或貪圖錢財的落魄修士，成了這裡的“掌爐人”。他們麵無表情，或帶著職業性的冷漠，引導著一個又一個被選中的少女，修煉那殘缺而邪異的“爐鼎法”。
過程並非總是順利。有些少女體質不符，強行修煉導致經脈紊亂，嘔血不止，未及“獻祭”便已元氣大傷，被匆匆移走，生死不明。有些則在渡送生命本源時，因恐懼或抗拒而心神失守，引發反噬，自身迅速枯槁，效果卻大打折扣。成功的比例，不足十之三四。每一次失敗的“損耗”，都意味著巨大的金錢浪費和一條鮮活性命的加速凋零，但龍騰已無暇他顧，他的目光隻鎖定在那唯一的“成果”上——龍昊病榻前，由龍嘯天親自記錄的、每一次“成功”後孫子氣息的微弱變化。
冰冷的數字開始累積。第十個少女衰老倒下時，龍昊昏迷中的手指似乎能動
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