第三十一章選擇
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第三十一章選擇
十月下旬的南洋依然悶熱。張振勳坐在裕和行新加坡分號的二樓辦公室裡，麵前攤著一張《叻報》。報紙頭版登著一條電報全文——武昌起義爆發，新軍攻占了湖廣總督衙門，起義軍推舉黎元洪為都督，各省紛紛響應。他把那條電報讀了三遍，目光在“武昌“兩個字上停了片刻，又移到下一條消息上，那裡寫的是北京朝廷正在調集北洋軍隊，準備南下鎮壓。他冇有把報紙放回桌上，而是擱在膝頭，朝窗外望了一會兒，榕樹的樹冠在午後的日光下綠得發沉。
他想起了十多年前，自己在南洋看到中法戰爭的消息時的心境——那時候也是一樣的“打起來了“，隻不過那時候打的是外敵，如今打的是自家。那時候他捐了十萬兩，帶著南洋華商募了兩百萬。如今再聽到“打起來了“三個字，他發現自己心裡的反應跟當年已經完全不一樣了。
當天下午，兩封信幾乎同時送到了他的案頭。一封來自清廷——湖廣總督瑞澂的親筆信，用火漆封口，言辭懇切，請他“為社稷計、為蒼生計，慷慨解囊，共襄平亂“。另一封來自革命黨——黃興的信，用的是普通的牛皮紙信封，冇有官印，冇有頭銜，措辭一樣懇切：“清廷倒行逆施，天下苦之久矣。今武昌舉義，四方響應。望張公以僑商之望，助革命一臂之力。“
他把那兩封信並排放在桌麵上看了一會兒，然後拿起來，放進了抽屜裡，鎖好。傍晚的南洋下了一場陣雨，雨點打在芭蕉葉上，像無數粒細小的石子同時在敲打一麵巨大的鼓。
三天後，張家的核心成員和幾位老部下被召集到了檳城的住處——門眉上寫著“光祿第”三個大字的大宅院，天井裡種著一棵老榕樹，樹冠遮住了大半片天空。飯廳裡擺了一張長桌，圍坐了將近十個人。
張振勳坐在桌首。他冇有穿官服，也冇有穿洋裝，穿了一件家常的灰布長衫，袖口卷到了肘彎以上，露出兩隻青筋微凸的小臂——那是幾十年跟土地和賬本打交道的痕跡。他把那兩封信從信封裡取出來，擺在桌上，讓每個人輪流傳看了一遍。
“武昌起事，各省響應。清廷和革命黨都寫信來要錢。你們怎麼看？“
話音落下之後，桌邊安靜了一小會兒。最先開口的是跟了張振勳幾十年的老部下，當年一起從橡膠園裡逃出來的李氏兄弟，幫忙管理著南洋上百個種植園，見過大風大浪，做事向來謹慎。大哥李顯文放下那封蓋著火漆的公函，用指頭在信封正麵點了點，說：“掌櫃，咱們做生意的，求的是穩。兩邊都不得罪，兩邊都少給一點——既不用表態，也不用擔風險。等塵埃落定了，誰贏了咱們再跟誰靠近，也不遲。“
旁邊還有
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