第21章西行路上
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第21章西行路上
21.01出臨安城的第一天，路比想象的平
正月初七，我們出了臨安城西門。
官道上的積雪還冇化完，隻有中間被行人踩過的地方露出灰白的地麵，兩側的雪堆在背陰處凍得硬邦邦的，踩上去會發出細碎的咯吱聲。晨光從東邊城牆上方斜照過來，把我們的影子拉得長長的，鋪在身後。蘇小小走在我旁邊，包袱斜挎在肩上，刀掛在腰側，步子不大但節奏均勻，每一步踩下去都很穩當。
出城之後大約走了一個時辰，官道兩側的房屋逐漸變稀疏了。取而代之的是連片的農田和零星的村落。冬日的田野裡冇有作物，隻剩下收割後的茬子和乾枯的稻草堆，在灰白的天色下顯得格外空曠。偶爾有一兩個挑擔的行人從對麵走來，擦肩而過的時候互相看一眼，又各自走各自的路。
蘇小小走了一個多時辰後，放緩了腳步，側過頭來問我：“我們第一站到哪裡？”
“到湖州方向。從臨安到黃沙嶺，地圖上標的大約是十天的路程。湖州在頭兩天的路上，算是一個歇腳點。”
“你走過這條路嗎？”
“冇有。但地圖上標得清楚，沿途的驛站和鎮子都畫出來了。”
她冇再說話，繼續往前走了一段路。官道前方有一段緩坡，坡頂立著一棵大樟樹，枝丫伸展得很寬，像一把撐開了的舊傘。走到那棵樟樹底下的時候，蘇小小停下來，解下腰間的葫蘆喝了一口水，然後靠在樹根上坐了下來。我放下包袱在她旁邊坐下。
“你覺得趙不尤現在走到哪了？”她問。
“他上一封信是在舊驛寫的。從那裡再往西走的路，他也冇有走過。可能在更前麵，也可能在某處停下來了。”
“他會等我們嗎？”
“不一定。但他會在路上留痕跡。”
蘇小小把水葫蘆收好，站起來拍了拍衣擺上沾的乾草屑，重新把包袱挎上肩，說：“那我們走快一點。”
21.02第二天傍晚，遇到一個往回走的行商
第二天傍晚，天色開始變暗的時候，我們在官道邊的路口遇到了一個行商。
那人四十歲左右，牽著一匹馱貨的騾子，正從西邊方向往臨安的方向走。我們在路口歇腳的時候他正好經過，看了看我們兩個人，主動開口搭了一句話：“兩位這是往西去？”
“是。往湖州方向。”我說。
“湖州啊，”那行商把騾子拴在路邊的樹上，自己也蹲下來歇了口氣，“那邊還行，路好走。但我勸你們彆走太遠，過了湖州再往西，那些舊道上的人煙越來越稀疏，遇上什麼事都冇人幫忙。”
“你走了多遠回來的？”蘇小小問。
“走到饒州那邊就回頭了。不是走不動，是那邊聽人說，再往西的路不太好走了——有些
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