第14章·圍獵
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第14章·圍獵
青雀號在柯伊伯帶的邊緣疾馳。
舷窗外，是太陽係最外圍的荒蕪地帶。無數大小不一的冰質天體在黑暗中漂浮，有的隻有拳頭大小，有的直徑超過上百公裡。它們靜靜地懸浮著，像是沉睡在宇宙墓場中的亡靈。
葉啟明坐在駕駛座上，雙眼緊盯著雷達屏幕。
三艘洛馬公司的偵察艦仍然緊追不舍。它們保持著固定的距離，既不加速逼近，也不減速放棄，就像三隻耐心的獵犬，等待著獵物耗儘體力。
他已經連續飛行了三十多個小時。期間嘗試了多種擺脫手段——急轉彎、引力彈弓、穿越密集的小天體區域——但都冇能甩掉它們。對方的飛行員技術嫻熟，無論他怎麼變向，都能及時跟上。
燃料剩餘百分之四十一。按照當前的消耗速度，最多還能堅持四十個小時。
他需要一個新的策略。
他打開星圖，放大柯伊伯帶區域的細節。在這片廣袤的太空中，散布著數以萬計的已知天體和數以百萬計的未知小天體。其中有一些體積較大的矮行星，如鬩神星、鳥神星、妊神星等，都擁有微弱的引力場，可以用來進行彈弓加速。
但他的目光冇有停留在那些矮行星上。他在尋找那顆流浪小行星——那顆在星象傳承中看到的、藏著最後一座傳承站的流浪小行星。
玉簡中冇有它的具體坐標，隻有一段模糊的描述：“一顆在柯伊伯帶深處流浪的小行星，直徑約二十公裡，表麵覆蓋著暗紅色的冰層。它的軌道極其偏斜，與黃道麵的夾角超過六十度。”
他需要在一片廣闊的區域中找到一顆直徑二十公裡的小行星。這無異於大海撈針。
但他冇有選擇。那是他唯一的出路。
他調整了搜索參數，將青雀號的傳感器係統設置為最大功率，開始掃描前方區域。
在青雀號身後約十萬公裡處，洛馬公司偵察艦隊的旗艦“獵隼-iii”號上，艦長麥克雷正在聽取戰術官的彙報。
“目標航向穩定，速度維持在極限巡航狀態。按照當前軌跡推算，他正在深入柯伊伯帶。”
麥克雷點了點頭，冇有說話。他是個經驗豐富的太空指揮官，在洛馬公司服役了二十年，參與過多次追捕行動。但這一次，他遇到的是一個前所未有的對手。
那艘銀白色的星艦，速度比他們的偵察艦快至少百分之三十，機動性更是遠超想象。如果不是對方似乎缺乏戰鬥經驗，冇有利用速度優勢進行反擊，他們早就被甩掉了。
“燃料情況如何？”
“我們還剩百分之六十五。目標的燃料儲備應該比我們少——他的星艦體積小，燃料艙容量有限。按照當前的消耗速度，他最多還能堅持三十到四十個小時。”
“三十到四十個小時
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