第七十章：雲垂海立，暗疾初生
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第七十章：雲垂海立，暗疾初生
第七十章：雲垂海立，暗疾初生
永樂九年的春天來得比往年晚了一些。
三月初，北京城還殘留著冬天的寒意。槐樹巷的槐樹光禿禿地伸著枝丫，一直到了三月中旬，枝頭才慢慢冒出細小的新芽。沈硯每天早晨推開醫館的門都會看一眼那棵老槐樹，看著那些芽苞一天比一天鼓脹。黃甫把去年收的絲瓜種子泡了水，陸遠在院子裡新翻了一小塊地，錢永安蹲在牆根下把一包乾艾草重新紮緊。四個人各忙各的，井井有條地過著日子，像一臺磨合了很久的鐘表，齒輪咬合得不緊不鬆，走動起來隻有均勻的滴答聲。
沈硯今年四十五了。他自己不太在意歲數，但黃甫會在每年正月初一的早晨煮一碗長壽麵端到他麵前，說一句“先生又長一歲”。沈硯便會低頭把那碗麵吃完，有時抬頭看一眼窗外的天色，覺得日子確實在一天一天地往前走。院牆上的藤蔓又粗了一圈，牆角那叢秋菊的根莖又向磚縫深處蔓延了幾分，連屋簷下掛了幾年的那串乾辣椒都換了新的。有些變化是他主動促成的，有些則是時間自行帶來的，他隻需默默接受。
三月十八這天上午，沈硯正在院子裡晾曬新收的茯苓時，聽見巷口傳來一陣車輪聲和腳步聲。片刻後一個穿著半舊灰袍的中年人站在了院門口——正是蘇道士。他比去年又瘦了一些，眼角的皺紋深了幾道，但精神依然很好，而且這一次他不是獨自來的，身邊還跟著一個十來歲的男孩。那男孩穿著一件明顯偏大的舊棉襖，袖口卷了好幾道，露出一截瘦瘦的手腕，麵容黑瘦但眼睛很亮，帶著一種山野孩子特有的警惕和好奇。
“先生。“蘇道士站在門口微微笑了一下，“貧道來辭行。這是小七，北邊一個獵戶家的孤兒，父母都過世了，貧道帶著他走走，讓他多看看外麵的世界。“那男孩站在蘇道士身後，被蘇道士輕輕推了一下才上前一步，學著蘇道士的樣子拱了拱手，動作生澀但還算端正。他開口叫了一聲“先生”，聲音不大，帶著北地口音，像是第一次用這個詞。
沈硯低頭看著那孩子：“你叫小七？“
“嗯。排行第七。“男孩的聲音乾乾脆脆的，像石子落進空缸裡碰了一下缸壁。他的目光已經越過沈硯肩頭，朝院子裡探去，掠過晾曬的藥材、牆角的秋菊和灶間飄出來的煙霧。蘇道士在旁邊補了一句：“他的父母都冇了，村裡也冇人照顧他，貧道路過時便帶上了。這孩子機靈，會認山上的藥草，北邊那些草木他能說出七七八八的名字。“沈硯從灶間拿了一塊桂花糕遞給那孩子。小七看了一眼蘇道士，見他微微點頭才接過去，小心地咬了一口，嚼了兩下，眼睛微微亮
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