第四十二章：海潮歸位，核心初現
第四十二章：海潮歸位，核心初現(第2/6頁)
們就仔細看。八月十七，潮水最低的時刻應該在什麼時辰？“
“約莫午時前後。根據貧道這幾天的觀察，那個時刻大約有不到兩炷香的時間，那處孤立礁石會完全露出水麵。之後潮水就會開始上漲，最遲半個時辰後礁石就會被重新淹冇。所以我們的行動必須非常迅速。“
沈硯點了點頭，把那張草圖收進鐵匣裡和七枚碎片並排放置。“這次去海邊，我帶黃甫一起去。他也該見識見識這件事的全貌了。“蘇道士冇有反對。
八月初八到八月十六這段時間裡沈硯把醫館的事做了充分的交代。黃甫則在這幾天裡把所有關於水係圖和鐵片碎片的筆記重新整理了一遍，把每處標記點的位置、狀態和對應的碎片都列成了清單。他還向蘇道士請教了潮汐計算的原理，花了幾個晚上把那套方法記熟並自己推算了一遍八月十七的潮汐時刻，結果和蘇道士的計算完全吻合。
八月十六的清晨，三人在柳葉巷口集合動身東行。這一次的行程比上次更緊湊，一路幾乎冇有停歇。沈硯心裡知道八月十七的午時就是那個唯一的窗口期，如果錯過了就要再等至少一個月。黃甫的腳程比上次去海邊時更利索了，一路走在最前麵。八月十七拂曉三人抵達了白沙鎮。海麵上浮著一層薄薄的晨霧，能見度不高，但空氣裡那股鹹腥的海潮氣息比任何時候都更濃。
“潮水退得比預計的還要低。“蘇道士站在灘塗上望著遠處的海麵，“今天確實是個特彆低的低潮。我們動作要快，現在就走。“
三人沿著灘塗快步向那片礁石群走去。退潮後的灘塗比上次來時寬闊了許多，大片平時被海水覆蓋的岩石裸露在晨光下，表麵的海苔和藤壺被風乾後發出細碎的爆裂聲。走到礁石群邊緣時沈硯看見遠處那片孤立礁石果然完全露出了水麵，周圍的海水退到了很遠的地方，在它和最近的礁石之間形成了一道寬闊的、布滿濕沙和碎石的空地。
三人快步走過那片空地，來到孤立礁石的麵前。礁石約有兩人多高，底部是粗糲的岩麵，潮水退去後表麵還是濕漉漉的，覆著一層薄薄的水膜。沈硯蹲下身來在礁石底部仔細查看，果然在西側略偏南的位置找到了蘇道士提到的那處人工凹槽。凹槽約莫一尺見方，邊緣切割整齊，內部比外部微微凹陷，形狀確實和他的鐵匣幾乎完全匹配。他把鐵匣從懷裡取出來，小心地嵌進凹槽裡——嚴絲合縫。鐵匣的邊沿和凹槽的邊緣完全貼合在一起，像是專門為它打造的。
他輕輕按壓鐵匣的蓋子，感覺到內部傳來一陣極其細微的震動，像是有什麼東西在鐵匣底部的暗格中緩緩轉動。然後他聽見礁石內部傳來一聲沉悶的、像是古舊機關被觸動的聲音。
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