第二十五章：田頭診脈，書海拾珠
第二十五章：田頭診脈，書海拾珠(第1/7頁)
第二十五章：田頭診脈，書海拾珠
第二十五章：田頭診脈，書海拾珠
四月初六，沈硯去了一趟城外。
入宮麵聖的第二天清晨，他就收到了一封信，是徐達派人送來的。信上隻有寥寥數語：“城外東郊十餘裡處有永寧鄉，鄉中百姓近日常染怪病，百十人中已有三四十人臥床不起。鄉民派人進城尋醫，無人敢去。我聞之念及先生，特此告知。去留自便。”沈硯看完信便揣進懷裡，背上藥箱出了門。
永寧鄉在東郊外約十二裡處，走路要一個多時辰。沈硯出城時太陽剛升起不久，田野裡的露水還冇完全乾透，草葉上掛著細密的珍珠，在晨光裡閃爍。走到鄉間土路時路兩側是大片大片已經灌漿的麥田，青黃相間的麥浪在晨風中起伏著，像一匹巨大的綢緞鋪展到天際線的儘頭。田埂上偶爾有早起的農人扛著鋤頭走過，遠遠地看見沈硯的打扮側目看了幾眼便繼續趕自己的路。
到了永寧鄉時已近辰時。鄉口一座破舊的土地廟前坐著幾個老者，愁眉不展地低聲議論著什麼。沈硯走近報了自己的身份和來意，其中一個花白胡子的老者猛地站起來：“你是大夫？城裡來的大夫？”他上下打量了一番沈硯，“好！好！總算有人肯來了！先生快隨我來，村東頭老張家一家五口全倒了！還有村西李木匠家的小孫子，今早開始發燙說胡話——”
沈硯跟著他進了村。永寧鄉不大，約莫三四十戶人家，土牆茅頂，日子過得顯然不算寬裕。村東頭老張家的院子敞著門，院裡橫七豎八地躺著幾個人，有的躺在竹子席上，有的靠著牆根半坐著，個個麵黃肌瘦，眼神昏沉，嘴唇乾裂發白。空氣裡彌漫著一股悶悶的、讓人不舒服的氣息——不是腐臭味，更接近一種因高熱和久病不愈產生的黏滯感。沈硯放下藥箱蹲到最近的一個病人身邊。是個中年漢子，麵頰凹陷，額頭滾燙，嘴唇上起了密密麻麻的乾裂水泡。他先診了脈——脈浮數而緊，尺脈沉澀，舌苔厚膩微黃，是高熱夾濕的典型證候。但這樣的症狀在鄉下並非常見——更像是“時疫”初期的表現。他回頭問那花白胡子的老者：“村子裡最近有冇有人從外地回來？或者有冇有什麼異常的動物死了？”
老者想了想：“上個月村裡確實來了一個走街串巷的貨郎，住了兩宿就走了。他走後冇幾天老張家的小兒子就開始發熱，然後一家接著一家……”他又努力回憶了一會兒，“還有，村後山腳下那口老井，前陣子有人看見水麵上飄了一層油花，大家都不敢喝了，改去村前溪邊挑水。”
沈硯跟著老者去了村後那口老井。井欄是青石的，長滿了青苔，水麵果然浮著一層極薄的油膜，在正午的日光下折射出
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