第二十一章：新歲初開，舊案餘音
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第二十一章：新歲初開，舊案餘音
第二十一章：新歲初開，舊案餘音
洪武十八年的正月初一，沈硯是被鞭炮聲吵醒的。
天還冇亮透，巷口就炸開了劈裡啪啦的脆響，緊接著是孩子們的尖叫聲和歡呼聲。他裹著棉袍坐起來，窗紙外一片灰蒙蒙的晨光，空氣中彌漫著硝煙特有的刺鼻氣息。他發了會兒呆，然後起身洗漱、換衣，在灶間裡熱了昨晚剩下的半碗紅燒肉和米飯，簡單地吃了早飯。正月初一照例不開診，這是他給自己定下的規矩——一年三百六十五天，總要有一天是純然屬於自己的。他把診堂的門虛掩著，隻留了一道縫讓透透氣，然後搬了把椅子坐在院子裡曬太陽。初一的太陽不大，薄薄的，像一塊貼在灰白天幕上的淡金色圓片，但曬在臉上還是暖融融的。那隻蘆花雞縮在牆根下，今天冇有翻牆過來，大約也在自己窩裡過年。整條柳葉巷安靜得不像話，除了遠處零星傳來的鞭炮聲和偶爾幾聲狗吠，幾乎聽不到任何人聲。
到了辰時左右，巷子裡開始有人走動拜年了。周婆子穿著那件大紅緞麵的新棉襖，頭發梳得油光水滑，手裡拎著一包紅棗糕來敲沈硯的門。“小先生過年好！“她站在門檻外麵帶笑地喊，“這是我自己蒸的棗糕，你嘗嘗！“沈硯接過棗糕道了謝，周婆子又探頭看了看診堂裡麵，“今天不開診吧？好好歇一天，這一年你也夠忙的了。“她擺擺手便走了，大紅棉襖在巷口一閃就進了自己鋪子。沈硯把棗糕放在灶臺上，又坐回院子裡曬太陽。他翻開了隨身帶著的《玄術濟凡塵》，把去年一整年的記錄從頭到尾看了一遍。從開館第一天的陳主事胸痹急症，到蘇念家渡水魄張四，再到黃泥崗的屍腐之毒、趙崇真的壓運術和水紋符陣、周政的禁聲符、永寧坊的青石樁……厚厚的一冊書已經寫了過半，每一頁都有日期和地點，字跡從最初的端正平穩到末尾的微帶行意，記錄著他在金陵這個城市裡走過的軌跡。
正月初五，破五。按照金陵的老規矩，這一天家家戶戶要“送窮“，把屋裡屋外的垃圾掃出去倒掉，寓意把晦氣送走。沈硯也按習俗把醫館裡外掃了一遍，又把過年這幾天積攢的爐灰和灶灰清理出去倒在巷口的垃圾堆裡。他剛乾完活洗了手，巷口就來了一個人——穿著一件簇新的青灰色長袍，步伐比半年前輕快了許多。沈硯抬起頭看清來人，是陳主事。不，他已經不是主事了。他提著一隻竹籃，籃子裡裝著一壇老酒和一包土產，從巷口一路走過來，滿麵紅光，精神矍鑠，和半年前那個麵色紫漲、扶著門框喘不上氣的老者判若兩人。
“沈先生！“陳主事走到近前，“老朽回來看看你！不是說好了改日再
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