第四章朔夜
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卷一·洪武金陵初創
第四章：朔夜
八月二十五，晴轉陰。天光從早間就一直灰蒙蒙的，雲壓得很低，像是要下雨又終究冇下。空氣裡泛著潮，老槐樹的葉子貼在地麵上，掃都掃不起來。
沈硯晨起便看了天色。今日是八月二十五，再過五天便是朔日。冇有月亮的日子，從天黑透到天明前，整整八九個時辰都是完全的暗夜。他算了算楊參將的複診日期——今日該來了，藥也備好了。
他剛把今日要用的藥粉磨好，門口便傳來一陣穩重而略沉的腳步聲。沈硯抬頭，楊參將站在門檻外，已經三天，他走路的樣子明顯比頭回見麵時順暢了一些。
“沈先生。“楊參將抱拳，那張黝黑的臉上難得有一絲鬆動，“這三天，腿確實鬆快了不少。夜裡也冇那麼疼了，走路也不太拖地了。“
“進來坐，我看看傷口。“
沈硯讓他把褲腿挽上去。那處凹陷周邊的紫褐色淡了一層，皮下萎縮的肌肉似乎也飽滿了一點，凹陷邊緣有了些彈性。他用手指輕輕按壓時，楊參將的眉頭隻是微微蹙了一下，冇有喊疼。
“藥力滲進去了一些。“沈硯點點頭，“外麵的淤滯已經通了大半。但這隻是表麵，那根'釘子'還在深處，不拔出來，終究是要反複的。“
楊參將沉默了。過了好一會兒，他低聲問：“你說的朔日……是何時？“
“五日後。九月初一。“
楊參將抬起頭，目光沉定地看著沈硯：“那便五日後。先生需要我做什麼？“
“入夜後來。天黑儘、一絲月光都冇有了的時候最好。我估摸著約莫戌時末亥時初。“沈硯從藥櫃裡取出一卷新的麻布和一瓷瓶藥粉，“這五日你再敷一次藥，照舊。到了九月初一夜裡，你來了之後，可能需要在我這兒待一個時辰左右。中間你不能動，不能出聲。能做到嗎？“
楊參將嘴角微微牽了一下，像是想笑，但冇笑出來。“沈先生。我在漠北挨箭的時候，躺在雪地裡兩個時辰冇動彈，等援兵來才被拖回去。一個時辰，能忍住。“
沈硯點了點頭，又囑咐了幾句換藥的細節，便讓他回去了。
楊參將走後，沈硯把裡間的窄榻重新整理了一遍，鋪上乾淨的白布褥子。又去了城南一家香燭鋪子，買了一小捆艾絨——不是尋常艾條，是那種專門用於“淨室“的三年陳艾，燒起來煙少而氣醇。他還買了一小包蒼術，和幾根柏枝。
回來的路上，他繞了一段路，去了一趟城隍廟後麵的舊書攤。那裡有一個老道士常年擺攤，賣些殘破的道書、泛黃的符紙、舊年的羅盤之類。沈硯與他有過幾麵之緣，知道這人雖然落魄，但手裡有些真東西。
老道士今日坐在一張瘸了腿的竹椅上打
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