楚江潮
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楚江潮
乾寧三年，歲在丙辰。湘江如練，繞長沙城蜿蜒東去，江畔嶽麓山層林儘染，卻掩不住山下的兵荒馬亂。彼時湖南境內，藩鎮割據，盜賊蜂起，邵州鄧處訥、衡州蔣勳、永州唐世旻各據一方，相互攻伐，百姓流離失所，苦不堪言。
長沙城外，一座破敗的山神廟中，身著粗布短打、背負一柄玄鐵劍的青年正閉目調息。他名叫石驚弦，本是嶽麓山“浩然閣”的弟子，因師門遭鄧處訥部下劫掠，師父遇害，隻得下山闖蕩，欲尋機會為師父報仇。
廟門外，馬蹄聲急促，塵土飛揚。一隊身著黑衣的騎士疾馳而來，為首一人麵容剛毅，雙目炯炯，雖年近四十，卻自有一股懾人的氣勢——正是剛受朝廷任命為潭州刺史、判湖南軍府事的馬殷。他身後跟著數名親衛，皆是身手矯健的江湖好手，其中一人手持一柄镔鐵長刀，刀身泛著冷光，正是馬殷麾下第一猛將、江湖人稱“湘江刀”的許德勳。
“將軍，前麵便是山神廟，可暫歇片刻，避避風沙。”許德勳勒住馬韁，沉聲道。
馬殷點點頭，翻身下馬，大步走入山神廟。石驚弦聞聲睜眼，見來人雖身著官服，卻氣度不凡，身後親衛個個精悍，心中暗暗警惕。
馬殷目光掃過石驚弦，見他腰間佩劍，眼神銳利，便知是江湖中人，微微一笑：“這位小兄弟，可是在此避禍？”
石驚弦起身拱手，語氣冷淡：“亂世之中，何處非禍？倒是將軍一行，甲胄在身，想必是為平定湖南而來？”
“正是。”馬殷坦然道，“我受朝廷之命，前來潭州赴任，意在統一湖南，安撫百姓。隻是沿途盜匪橫行，藩鎮割據，前路艱難啊。”
許德勳上前一步，沉聲道：“將軍胸懷天下，誌在保境安民，小兄弟若有報國之心，何不加入我等，共圖大業？”
石驚弦心中一動。他深知鄧處訥殘暴不仁，若馬殷真能統一湖南，百姓便能安居樂業。隻是他與鄧處訥有血海深仇，不知馬殷是否與鄧處訥為敵。
仿佛看穿了他的心思，馬殷道：“鄧處訥割據邵州，橫征暴斂，殘害百姓，我此次前來，首要之事便是討伐於他。小兄弟若與他有怨，我願助你一臂之力。”
話音未落，廟門外突然傳來一陣廝殺聲。許德勳臉色一變，拔刀出鞘：“是鄧處訥的人！”
馬殷神色鎮定，對石驚弦道：“小兄弟，今日便讓你看看我馬殷的手段！”說罷，他拔出腰間長劍，劍身刻有“武安”二字，正是他早年闖蕩江湖時所得的神兵。
廟門被踹開，數十名黑衣武士衝了進來，為首一人麵色猙獰，手持一柄鬼頭刀，正是鄧處訥麾下的親衛統領“斷魂刀”周虎。
“馬殷！你這匹夫，竟敢來搶老子的地盤，今日
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