第726章放權於下
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場彆有清流,隻道天下烏鴉一般黑。
但凡遇著似秦浩然這般鐵麵不貪的,反倒心中不安,百般試探。
待試探出李寅實之流肯收銀子、能通關節,方才踏踏實實遞貼子走門路,唯恐落後一步,失了先機。
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商賈逐利,本是天性。然長年在官商勾連的濁流中浸淫,逐利之外,更養成一套察言觀色、鑽營投機的劣習。
清官在前,他們不信。貪官在後,他們爭附。
非獨揚州鹽商如此,四方市井,大抵不殊。
於是鹽引的申領速度加快,鹽船開始頻繁出入運河碼頭,灶戶們的草蕩陸續歸還,鹽場重新冒起了白色的蒸汽。
商路一條條被打通,鹽價逐漸回落。
而其中的門路,所有人都心照不宣。有些規矩是明麵上的,有些規矩是暗地裡的,隻要不越過那條底線,李寅實便不會過問。
後人讀史,隻會看到“鹽政恢複迅速,商民兩便”這樣的記載,卻不會知道那些在灰色地帶中穿行的細碎故事。
官船沿著長江逆流而上,秦浩然站在甲板上,望著遠處漸漸出現的南京城輪廓,心中盤算著到達應天之後要做的事。
拜訪六部堂官,熟悉應天巡撫的轄務,順便替自己搭一座更穩的橋。
船艙裡,幕僚陳恪捧著一卷《大學》,踱到秦浩然身邊,忽然問了一句:“大人,《大學》講‘仁者以財發身,不仁者以身發財’,學生一直冇想明白,這兩者之間到底有什麼區彆?難道不都是用財嗎?”
孫正言在旁邊聽了,也湊過來:“學生也有此惑。以財發身,難道就是指用錢財來修身養性?以身發財,就是指用身體去拚命掙錢?”
“你們說的都對,但都不夠深。《論語》雲‘義以為上’,仁者蓄財,以義為先,散財安商養民、充盈國計,財用來行仁政,德行名望隨之而立,正是以財成全自身;
孟子有言‘苟為後義而先利,不奪不饜’,不仁之人把利擺在前頭,拋卻法度民心,耗身家、損名節去斂財。往日獲罪鹽商便是此輩,逐利忘義,萬金家產反倒招來殺身流放之禍,便是以身殉利。”
陳恪若有所思地點了點頭。
吳子厚沉默了一會兒,又問了一句:“中丞,學生有一事不明,中丞查封鹽商的時候,難道不怕遭到反噬嗎?那些總商在朝中的人脈極廣,他們若聯合起來反撲,中丞如何應對?”
秦浩然並未當即作答,抬手示意四人隨他移步。一行人穿過艙門,踏上寬闊的船頭甲板。借眼前江景,為四人解答:
“一切腐朽的勢力,看起來強大,實則不堪一擊。他們的強大,是建立在特權之上的。而特權來自朝廷,當朝廷收回
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