第215章：各懷鬼胎
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謠言。”
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鎮上，有五大富戶，吳、韓、刑、謝、薑。
五家的當家人，之間的關係很複雜，互相較勁，又很團結，有大小事，他們都會聚集在吳家商議。
吳老爺捋著山羊胡，“上麵的消息，朝讓咱們謹守本分，萬萬不可主動捐糧。”
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旁邊的韓老爺連忙附和，臉上帶著幾分精明：“吳兄所言極是，咱們都得穩住。”
刑老爺也連連點頭，“是這個理，上麵有了準話，咱們若是執意先開了捐糧的頭，日後朝廷動輒就來催捐，咱們可承受不起。”
五人的態度都很一致：絕不捐糧。
五人商量好後，便各自回家了。
吳老爺回到府中，剛在廳堂坐下，管家便端上熱茶，躬身道：“老爺，今日孟薑女廟的祈福大典，咱們備些什麼樣的供品？”
吳老爺端起茶杯，抿了一口，淡淡道：“備些尋常的香燭紙馬便可，不必太過鋪張，明日我親自去一趟，湊個熱鬨就好。”
管家卻麵露難色，連忙補充：“老爺，朝廷會頒下義民旌表，懸掛於府門前，還會記入族譜，這可是光宗耀祖的大事。”
吳老爺聞言，手中的茶杯當啷一聲輕磕在桌案上。
管家愣了一下，“老、老爺，老奴可是說錯話了？”
吳老爺霍然起身，兩眼灼灼發亮：“你這話倒是提醒我了，義民旌表，那可是朝廷親手頒的榮耀，吳家在孟薑鎮立足這麼多年，還差那幾車糧食，若能得此殊榮，日後子孫科考，家族經商，哪樣不沾光。”
“正是這個道理！”管家連忙趁熱打鐵，聲音都帶著幾分急切，“老爺，您想啊，其他四家向來跟咱們爭高下彆讓他們搶了先。”
吳老爺猛地一拍桌案，道：“快，速去庫房，挑最飽滿的新糧，裝十二車，運往孟薑女廟，絕不能讓其他家搶了風頭。”
與此同時，韓老爺剛跨進府門，便一把扯下腰間的玉帶，滿臉糾結地對著妻子歎道。
“方才我跟吳兄他們拍著胸脯說不捐糧，可那義民旌表，實在是誘人，咱們韓家在鎮上能屹立多年，靠的就是每次祈福都不落人後。”
他的妻子笑道：“老爺，正要跟你說這件事呢，幾車糧食能值幾個錢，咱們韓家要的是名聲。”
“可我跟吳兄他們都說好了……”
“老爺，說好了又如何，到時候你裝作不知，這事我來替你辦。”
韓老爺聞言，頓時茅塞頓開，“對啊，我咋冇想到，那你去備十車糧，再備上珠供品，明日一定要搶先去孟薑女祠。”
唯有薑老爺，回到家中後，不打算捐糧食。
薑老爺坐在廳堂裡對管家叮囑：“糧食是咱們韓家的根基，是保命的本錢，
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