第一章回京聖旨
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第一章回京聖旨
朔風刮過落馬關的城牆，把旗杆上的凍血吹得簌簌掉落。營帳外的大雪連下三天，整個北疆被埋在刺骨的死白之中。
陳九思坐在火盆前，用一塊沾滿冰渣的粗布擦拭橫刀。刀身映出他眼角的暗紅色疤痕。剛退下去的遊牧騎兵留下了三百具屍體，他身上的玄色甲胄結滿一層硬邦邦的血殼。
副將霍青掀開厚重的毛氈門簾，夾著一股夾雜著冰雪的寒風大步走入。
“殿下，京城來人了。”霍青壓低聲音，手掌按在腰間的刀柄上。
陳九思擦刀的動作停頓半寸。大淵帝國立國三百年來，朝廷的欽差絕少在隆冬時節越過雁門關。
他將橫刀插回鞘內，金屬摩擦發出刺耳的銳鳴。
“多少人？”
“一乘軟轎，一百二十名內廷羽林衛。”霍青咬著牙回答，“羽林衛的刀冇入鞘。”
陳九思站起身。他的右腿在昨夜廝殺中受了箭傷，邁步時軍靴在硬泥地上踩出沉重的悶響。
帳外，一百二十名身披明光鎧的羽林衛在風雪中列陣，阻擋了邊防軍的視線。居中的軟轎四周掛著厚重的防風氈布。
一隻戴著金絲手套的蒼白手掌撥開氈布。大太監汪直踩著隨從的背脊下了轎子。他身上裹著禦賜的紫貂大氅，領口的絨毛在寒風中劇烈抖動。
汪直手裡捧著一個明黃色的卷軸。
陳九思走向空地中央。周圍的邊關將士握緊長槍，槍刃的寒光與羽林衛的刀光在雪地裡交錯。
汪直環視四周，下巴微微揚起，尖銳的嗓音在風雪中蕩開。
“大淵七皇子陳九思聽旨。”
陳九思撩起沾滿泥血的戰袍下擺，單膝跪在堅硬的冰麵上。冰棱刺破護膝內側的布料。
汪直展開卷軸，目光越過卷軸邊緣，掃過陳九思頭頂的戰盔。
“奉天承運，皇帝詔曰。逆子陳啟，謀篡大位，引兵逼宮，已就地正法。東宮屬官皆腰斬棄市。儲位懸虛，國本動蕩。著七皇子陳九思即刻卸甲，單騎回京奔喪。欽此。”
短短幾十個字，裹挾著濃烈的血腥味砸向落馬關的雪地。
太子陳啟死了。東宮被血洗。
陳九思垂著眼簾，盯著冰麵上倒映的火把光暈。
單騎回京奔喪。
卸掉兵權，剝奪護衛，孤身一人踏上長達兩千裡的官道。
汪直合上卷軸，雙手捧著遞向前。
“殿下，接旨吧。”
周圍的空氣近乎凝固。一百二十名羽林衛的手指同時扣緊刀柄，整齊的鎧甲摩擦聲在寂靜的軍營中被無限放大。
霍青往前邁了半步，戰靴踩碎一塊冰渣。周圍的邊關士卒齊刷刷地端平長槍，鋒利的槍尖對準羽林衛的胸膛。
汪直瞳孔收縮，紫貂大氅下的雙腿輕微顫抖。他強撐著拔高音調：“殿下要抗旨嗎？”
火把的火苗
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