第二千一百二十三章立春
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第二千一百二十三章立春
桂生這天早上是被簷下一聲響動吵醒的。
不是鞭炮，不是風聲，是一種從他去年的記憶裡翻上來的、陌生又熟悉的聲音——細碎的、啾啾的，像是什麼小小的東西在試嗓子。他翻了個身側耳聽了一會兒，然後猛地坐起來，推開窗探出頭去。
屋簷下那個空了一整個冬天的燕子巢裡，站著一隻燕子。
不是去年的那一批，他認得出來。這隻燕子的羽毛更鮮亮一些，胸前有一片深褐色的斑紋，和去年那群小燕的毛色不太一樣。它站在巢沿上，歪著頭打量了一下這扇突然打開的窗戶，然後叫了一聲，振翅飛走了。
桂生看著它掠過了大桂樹的枯枝，在灰白色的天幕上劃了一道弧線。他的視線追著那道弧線往下落的時候，目光停在了大桂樹的枝條上——那些光了一整個冬天的枝條，在他冇有察覺的這些天裡，已經悄悄地變了顏色。
不是綠。還冇有綠。但枝皮的表層從深灰褐色變成了一種更淺的、帶一點淡青的色調，像是什麼東西正在從木頭內部往外滲透。枝梢末端那些冬天裡乾癟僵硬的芽點，開始微微鼓起來了，和枯枝上其他部位的質感不太一樣，帶著一種被水分重新填滿之後才會有的那種飽滿的、鈍圓的狀態。
他盯著那些變化看了一會兒，然後轉身跑出屋，站在桂樹底下仰頭細看。
枝條的頂端確實在變化。一根最粗的分枝梢頭，去年秋天開過花的位置，那些葉芽的形態已經從冬季的扁平緊貼變成了微微上翹，外殼的鱗片之間透出了一線比米粒還細的縫。桂生把目光從一根枝條移到另一根，從低處看到高處，幾乎每一根枝條的末端都在進行著類似的、幾乎不可見的隆起。整棵樹像一塊剛剛被註入活水的木料，正在從最末梢開始重新被喚醒過來。
“師父！“他朝灶房的方向喊了一聲，“桂樹發芽了！“
淩烽從灶房裡走出來，手裡還攥著一把乾柴。他走到樹底下抬頭看了看，目光從低枝掃到高處，在那根開了口的芽鱗上停了一拍。
“動了。“淩烽把柴換到另一隻手上，“立春還冇到，但它已經感覺到了。地下的溫度先動了，然後樹才動。“
桂生蹲下來用手掌貼了一下樹根附近的土麵。土是涼的，但涼得不紮手了，不像深冬時那種凍透了的、乾硬得像石頭的涼。現在的涼中帶著一絲若有若無的潮意，像是地底下的水汽正在往上升，把土粒之間的縫隙重新濕潤了。
他又跑去看了廊下的小桂樹。陶盆裡的枝條頂端也冒出了極細微的變化——和那棵大桂樹一致的淺淡青意開始在表皮上浮現，最頂端的芽點從之前看不出區彆的狀態變得微微突出了半圈，像是正在從沉睡中翻身。
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