第二千一百零六章花信
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第二千一百零六章花信
桂生發現大桂樹冒花苞的那天，是個平平常常的早上。
他背著書包從廊下經過，正準備出門去學堂，習慣性地往東角瞥了一眼。大桂樹的枝葉依然濃密油綠，和整個夏天看起來冇有什麼區彆。但他眨了一下眼睛，又仔細看了一眼——在某根枝條的末端，葉腋的位置，鼓出了十幾個極其微小的凸起，比米粒還小，顏色比葉子淺了一度，綠中透著微微的黃。
他停下腳步，把書包帶子從肩上滑下來擱在石凳上，跑過去踮著腳看那根枝條。那些凸起太小了，小到他不敢確認那是什麼，但他的心已經開始加速了。他深吸一口氣，轉身跑進灶房，淩烽正在切紅薯準備上鍋蒸。
“師父！大桂樹上冒花了！“
淩烽刀下停了一下，擱下菜刀跟他走到院子。他站在桂樹下，抬眼看了看桂生指的那根枝條，又看了看鄰近的幾根枝條。他的目光從低處掃到高處，從外圍掃到內膛，逐枝看過去。
“有了。“淩烽說，“今年的花苞比去年多。樹養了一整個夏天的根，現在開始把攢的力氣往外送了。“
桂生站在樹底下仰頭看。陽光透過枝葉在他臉上落下一片碎影，他眯著眼追著那些幾乎看不見的微小凸起看，越看越多——原來不隻那一根枝條有，東麵朝南的那幾根粗枝上幾乎每一個葉腋都冒出了細小的芽點。它們密密地排著，挨挨擠擠的，像一群正在葉片背後排隊的、還在害羞的小東西，等著秋天的信號一到就一起湧出來。
“它們什麼時候能開？“
“九月。“淩烽說，“現在才八月初。它們會一點一點地長大，等長到小指甲蓋大的時候就快了。從冒花苞到開花，大約還要一個月。“
桂生在心裡盤算了一下——一個月。到九月的時候，他的學堂也上了將近一個月了，桂樹也該開花了，梅子酒該開封了，秋天就該實實在在地落進院子裡了。那時候這一整個夏天的記錄，就要開始翻到新的季節那一頁了。
他把那根冒花苞最多的枝條的位置默默記在心裡：東麵第三根枝，從地麵大約一人高的位置分出去的，向陽的那一麵。他打算從今天起每天放學回來都先看看這根枝條上的花苞長大了多少。
那天在學堂裡他走神了兩次。第一次是宋先生講“秋收冬藏“四個字的結構時，他腦子裡浮現的是大桂樹枝葉間那些米粒大的花苞正在一天一天地鼓起來的樣子。第二次是抄寫到“藏“字的最後一筆時，他停頓了一下，想到了舊冊子裡那句“樹比人長久“。現在這棵樹正在他眼前從夏天走入秋天，每一片葉子、每一個花苞都在按照自己的節奏行進著，不因為他走神或專心而有任何改變。
午休的時候小滿發現
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