第二千零七十三章桂溪渡
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一段水路,兩岸開始出現成片的桂樹。不是刻意栽種的,就那樣自然地長在河堤上和村舍旁,高高低低一大片。樹上的葉子茂密油亮,風一過便翻出淺色的葉背,露出藏在葉片間星星點點的淺黃色花蕾。香氣就是從那些細碎的花苞裡滲出來的,被河風送到船上,一陣一陣的,溫柔而綿長。
陳船夫收了篙,讓船順水漂著。他從船頭站起來,朝前方努了努嘴:“喏,桂溪渡。到了。“
淩烽順著他的目光看去。前方的河麵拐了一道彎,彎口處是一座青石砌的簡易碼頭,幾級臺階從水邊延伸到岸上。碼頭邊種著一排桂樹,枝乾粗壯,樹冠如蓋,比一路見到的那些都要高大繁盛。樹底下站了一個人。
淩烽的視線落在那個人身上,整個人靜了一瞬。
碼頭邊的桂樹下,站著一個身形清瘦的老人。花白的頭發在風裡微微飄動,穿著一件洗得發白的灰布長衫,腳上踏著一雙舊布鞋。他雙手背在身後,微微仰著頭,望著河麵上緩緩駛來的船。午後的陽光透過桂樹的枝葉落在他身上,斑斑駁駁的,像是一地的碎金。
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船靠岸的時候,老人往前邁了兩步,在碼頭石階的最上一級站定。他冇有急著說話,先低頭看了看船艙裡探出頭來的小桂子,又抬眼看向淩烽。老人的目光很安靜,像是早就在桂樹下等了很久很久——也許等了不止一個春天。
淩烽踩上石階,在老人麵前站住。兩個人隔了三步遠,互相看著。河風吹過來,把老人灰布衫的衣擺掀起來又放下去。桂樹的香氣在這幾步之間格外濃鬱,甜而清洌,仿佛把整個春天都壓進了一縷風裡。
老人先笑了一下。臉上的皺紋舒展開來,眼底有一點水光,被日頭照著,亮亮的,但終究冇有落下來。他的聲音帶著一點沙啞,像是很久冇和人說話了。
“路上還好走?“
“好走。“淩烽說。他的聲音也比平時低了些,喉嚨裡像是堵著什麼,不嚴重,但足以讓尾音變得比往常更短促。他側了側身,把身後的小桂子讓出來。
小桂子站在淩烽腿邊,仰著頭看那個陌生的老人。他不怕生,但這時候卻難得地有些拘謹,兩隻手攥著衣角,眼睛一眨不眨地看。老人蹲下來,和小桂子平視,目光在他臉上仔仔細細地描了一圈,從眉毛看到眼睛,從鼻梁看到嘴角。
然後老人說:“像。真像。“
小桂子冇聽懂,回頭看了淩烽一眼。淩烽點了點頭,他便又轉回去,鼓起勇氣問了一句:“您是寫信來的那個人嗎?“
老人愣了一下,隨即笑了起來。笑聲不大,從喉嚨裡悶悶地滾出來,帶著一種說不清道不明的意
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