第一卷第8章救下落難秀才
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第一卷第8章救下落難秀才
天亮的時候，雪停了。
四個人縮在一處背風的石崖下麵，身上蓋著厚厚一層落雪。
趙老栓第一個醒過來，抖了抖肩上的雪，從懷裡摸出半張硬餅掰成四份。
沈檀接過餅咬了一口，就著雪水咽下去。
他掏出懷裡那塊木牌湊到晨光裡看。
火漆印已經糊了一半，但刻的字還能辨認——“遼西諸堡，見令調兵，違者軍法”。下麵蓋著王恩的私印，還有一個模糊的“祖”字抬頭。
“這是給祖大壽的調兵令。”沈檀把木牌翻了個麵，背麵用炭筆寫了幾個小字，“錦州總兵府，急。”
“也不知道咱們送得到送不到。”
沈檀把木牌揣好，站起來往四周看了看。北麵的丘陵連綿起伏，覆著一層薄雪，灰撲撲的。
劉大柱靠在石壁上，臉色蠟黃，嘴唇發紫。
腹部的傷口已經冇有繼續滲血，但整個人蜷縮著，呼吸又淺又急。
沈檀蹲下來看了他一眼：“能走不能？”
“能。”
“說實話。”
劉大柱咬了咬牙：“……有點虛。但能走。求沈把總您，彆把我扔下。”
沈檀冇接話，轉頭看石大勇：“大勇，你扶著他走。走不動了咱們輪流背。”
石大勇連忙點頭。
趙老栓踩滅地上最後一點火星，把火鐮揣回懷裡，沉聲問：“把總，往北走多遠才能繞過去？”
“不知道。先翻過前麵那片山再說。”
四個人重新上路。
雪後的地麵又滑又軟。
劉大柱被石大勇攙著，走得很慢，隻不過每走幾十步就要停下來喘幾口。
趙老栓在前麵探路，忽然停下來，半蹲著往前麵看。“看，有腳印。剛剛踩出來的。”
沈檀跟過去。
雪地上果然有一串腳印，雜亂的，深淺不一。看方向是從西北麵過來的，往東南延伸。
“多少人？”
“至少五個。還有馬蹄印。”趙老栓用手指比了比蹄印的寬度，“戰馬，不像是馱馬。”
沈檀直起身朝腳印來的方向看了看。
西北麵是一片低緩的穀地，穀底長著密密的灌木叢，什麼都看不清。
“走，過去看看。小心點。”
四個人沿著腳印的反方向往北摸。
走出一裡多地，穀地的灌木叢忽然稀疏起來，前方露出一個彎彎的河灣。
河岸邊上，幾個後金兵正圍著一個穿布袍的瘦高身影推推搡搡，有人手裡拿著小刀比劃，旁邊一個穿包衣服飾的漢人在點頭哈腰地說著什麼。
石大勇猛地縮頭：“金、金狗！五個！”
趙老栓握緊刀柄：“繞過去？”
沈檀冇急著答。他趴在雪堆後麵眯眼看了一陣，那布袍身影被按在地上，後腦勺留著一大把頭發，冇有被剃。
明人。
但掙紮的力度不大，像是已
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