北征
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隰衡在行軍途中記錄一切:地形、氣候、匈奴的戰術、漢軍的策略。他的筆速很快——幾十年的積累讓他能同時觀察、分析和記錄,像是大腦裡有一個永不停歇的磨坊。他用古篆把關鍵信息寫在一條狹長的布帛上,卷起來塞進竹筒,藏在行囊的最底層。
霍征連戰連捷。
第一次遭遇戰,他率八百騎兵繞到匈奴側翼,趁敵軍正在列陣時從一片低窪的乾河床中悄悄接近,然後一刀切斷了敵軍的後路。匈奴人發現自己被包圍時已經來不及了——後路被堵,正麵是漢軍主力,兩側是陡峭的沙丘。那一戰殲敵兩千,俘虜五百,霍征的八百騎兵隻折損了不到四十人。
第二次正麵交鋒更為驚人。匈奴單於派出一支三萬人的騎兵主力試圖正麵擊潰漢軍先鋒。所有人都認為應該防守——漢軍先鋒隻有八千人,又是步卒為主,麵對三萬騎兵衝鋒,最好的選擇是結陣固守。但霍征在所有人都認為應該防守時選擇了進攻——他帶著三千人從陣後繞出,像一把尖刀一樣直插匈奴中軍。
三千對三萬。他贏了。
不是慘勝,是大勝。他斬了匈奴的左穀蠡王,繳獲了單於王弟的金冠,把匈奴中軍的帥旗撕成兩半掛在了馬頭上。戰後打掃戰場時,隰衡在匈奴棄屍中看到了那個左穀蠡王的屍體——一個壯碩的中年人,胸口中了兩箭,脖子上有一道極深的刀傷。那刀傷乾淨利落,一刀斷喉,冇有半分猶豫。隰衡蹲下來看了一眼那道刀傷的走勢——從右向左,刀鋒微揚。這是霍征的刀法。他認得出來,因為淩驍也是這樣出刀的。同樣的果決,同樣的不留餘地,同樣的在敵人還冇意識到發生了什麼事之前就已經結束了戰鬥。
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軍中沸騰了。所有人都說霍征是天生的將軍,是上天賜給漢朝的利刃。士兵們為他歡呼,將領們對他刮目相看,甚至連一向嚴苛的大將軍都破例在自己的帳中設宴為他慶功。
隰衡冇有歡呼。
他在營帳中寫記錄時,寫下了一句話:“鋒芒太露,非福也。“
寫完之後他盯著這句話看了很久。他見過太多這樣的年輕人了——淩驍是第一個,霍征不是最後一個。鋒芒越盛,摔得越狠。因為鋒芒是一把雙刃劍,它讓你贏了敵人,也讓你成了自己人的眼中釘。
然後他去找了霍征。
“校尉大人。“
霍征正在看地圖。營帳中點著幾盞油燈,羊皮地圖上畫滿了標註和箭頭。他抬起頭,看了隰衡一眼。那雙眼睛在燈光下顯得格外銳利,像是隨時在評估麵前這個人值不值得他分神。
“你是書吏?“
“是。有一句話想說。“
“說。“霍征的手冇有離開地圖,手
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