第2章：捕獲2
第2章：捕獲2(第2/6頁)
氣層的天體。
所有的證據都指向同一個結論——這不是小行星，不是彗星，而是一顆行星。
但這怎麼可能？太陽係的八大行星早就被發現了，還有一些矮行星像冥王星。但它們都在已知的軌道上，而這個天體的位置和軌道完全不在記錄中。
薩拉迅速計算了這個天體的軌道參數。輸入位置、速度、觀測時間，然後讓計算機求解軌道方程。
幾秒鐘後，結果出來了。她看著屏幕，倒吸一口涼氣。
這個天體的軌道傾角是45度，離心率是0.78，半長軸約15天文單位。這是一個極其異常的軌道。
更重要的是，軌道方程顯示，這個天體不是從柯伊伯帶或奧爾特雲來的。它的軌道起點在太陽係外，它是從星際空間進入的。
“天啊……”薩拉喃喃自語，“這是一顆飛行的行星。”
她的手指在鍵盤上飛快地敲擊，計算這個天體的質量。通過它對周圍已知小行星的引力擾動，可以反推它的質量。
計算結果讓她更加震驚——這個天體的質量約為地球的2.3倍。這絕對是行星級的質量。
她立刻打電話給實驗室的主任。
“湯姆，我需要你立刻來一趟。對，現在。我發現了一個……我也不確定是什麼，但很重要。非常重要。可能是……可能是一顆行星。一顆從星際空間來的行星。”
十分鐘後，主任湯姆匆匆趕到。他是一位六十歲的資深天文學家，在這工作了三十多年，見多識廣，通常很冷靜。他經曆過多次重大發現——近地小行星的確認、彗星的分裂、火星探測器的發現。但當他看到薩拉的數據時，臉色還是變了。
“這是……行星？”他難以置信地說，眼睛緊緊盯著屏幕上的光譜圖。
“我也不敢相信，但數據就是這樣顯示的。”薩拉說，聲音裡帶著興奮和緊張，“你看這個光譜，明顯的大氣層特征。氮氣、甲烷，還有其他氣體。這不是小行星，不是彗星，也不是任何已知的太陽係天體。”
湯姆冇有立刻回應，而是坐下來，開始仔細查看所有數據。他先看了光譜圖，然後是軌道參數，接著是質量估算，最後是時間序列觀測數據。每看完一組數據，他的眉頭就皺得更緊一些。
“軌道傾角45度，”他說，“太陽係的主要行星軌道傾角都很小，最大的是水星，也隻有7度。這意味著什麼？”
“意味著它不是從太陽係內部來的，”薩拉說，“我反推了軌道，一個月前它的離心率還大於1，處於雙曲線軌道。它是從太陽係外進入的，湯姆。這是一顆漂流的行星。”
湯姆快速瀏覽了軌道計算的詳細結果，然後沉默了很久。房間裡隻聽到電腦風扇的嗡嗡聲和遠處走廊裡的腳步聲。
“
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