第9章初淬鋒刃
第9章初淬鋒刃(第1/4頁)
犀牛嶺上「萬歲」的聲浪，並未能驅散金田上空日益凝重的戰雲。
誓師如同投入滾油的火星，瞬間點燃了周遭百裡的山野，也徹底驚醒了紫荊山外那個龐大而遲鈍的帝國機器。
短暫的振奮過後，一種更為切實的緊張感扼住了每個太平軍士卒的咽喉——清軍，真的來了。
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聖兵營的氣氛已與操練時截然不同。
秦教官不再講授陣型，而是終日陰沉著臉，帶著林啟等幾個親授的弟子，在金田至江口圩之間的山道上反覆巡行。
他用炭枝在泥地上畫出歪扭的地圖，嗓子沙啞地強調每一個隘口丶每一片可以設伏的竹林丶每一條能在敗退時撤走的小徑。
「看清楚，這裡，牛排嶺，地勢稍高，林密。清妖若從官道來，必先經此處。」
秦教官的炭枝重重一點。
「向榮老妖頭，是積年的軍棍，手底下有正經的綠營兵，不是土勇團練。但他急，朝廷催得急，他就想快刀斬亂麻。急，就會漏破綻。」
林啟將每一處地形刻進腦海。
他感到自己仿佛一張被逐漸拉滿的弓，積蓄的力量無處宣泄，隻能化為更敏銳的感知。
營中夥食雖仍以粥為主，但較之「團營」路上已算穩定。
這有限的滋養，在他異於常人的身軀裡產生了驚人的效果。
他的肩膀愈發寬闊，將靛藍號褂撐出飽滿的輪廓，手臂與腰腹的肌肉線條在每日跋山涉水中變得如斧鑿刀刻般分明。
更為奇異的是，無論白日如何疲憊，隻要飽食一餐，沉眠幾個時辰，次日便能精力複振，連腳底磨出的厚繭也愈合得極快。
這份日漸雄健的體魄與俊朗深邃的眉目，在同袍中已頗為顯眼，常引來註目，連秦教官偶爾瞥向他時，疤臉上也會掠過一絲難以言喻的審視。
二月的廣西，山風濕冷刺骨。
前線接戰的消息終於傳來，先是牛排嶺小勝，軍中士氣為之一振。
然而冇過兩日，更詳細的情報與第一批傷員被抬了下來：屈甲洲伏擊戰，太平軍雖讓向榮吃了虧，但自身傷亡亦重。
最關鍵的是，向榮所部迅速穩住了陣腳，倚仗兵力與火器優勢，在江口圩外圍構築起堅實的營壘「魚鱗塘」，太平軍數次進攻，皆未能撼動。
僵局，對於剛剛誕生的太平天國是致命的。
近兩萬軍民困守在金田至江口圩一帶，最要命的問題很快顯現——糧食要耗儘了。
聖庫的存米肉眼可見地減少，稀粥再次清可照人。
饑餓如同無形的瘟疫，迅速消磨著誓師時的狂熱。
營地裡開始彌漫焦躁的議論，對新前程的憧憬被腹中的鳴響取代。
就在此時，西王蕭朝貴再次「天兄」附體，於營中大聲宣諭：
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