第451章石城鎮的變化
第451章石城鎮的變化(第2/3頁)
擔子裡裝著曬乾的沙棗和幾捆柴火。
周娥皇望著遠處那片低矮但厚實的夯土城牆和城門口井然有序的人群，好奇。
“宗花妹妹，石城鎮在歸義軍治下時，也是這般景象嗎？”
曹宗花搖了搖頭：“遠不是。”
“歸義軍時期，石城是沙州西麵的前哨，我父伯常年隻派駐少量戍卒。”
“最多不過一二百人。駐軍的主要任務是預警。”
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第451章石城鎮的變化(第2/2頁)
“於闐的使團、粟特的商隊、仲雲的流民，都在這裡歇腳換水。”
“但那時城裡幾乎冇有像樣的市集，隻有幾間土坯房供往來商旅遮風避雨。”
她指著城牆上一處修補過的豁口，“那處豁口，便是十年前回鶻遊騎突襲時撞塌的。”
“那時候石城冇有常駐大軍，回鶻人來了，戍卒隻能點燃烽火，然後護著百姓往沙州方向撤。”
“等歸義軍援兵趕到，回鶻人早已劫掠一空，揚長而去。”
符金玉聽得仔細，追問道：“那百姓呢？石城鎮在歸義軍治下有多少戶居民？生計靠什麼？”
“最多時不過百餘戶，大半是戍卒家眷和流落至此的漢人遺民。”、
曹宗花緩緩道來，“種地是種不了的，水源不穩，羅布泊一退，周圍的綠洲縮了大半，能墾的荒地就那麼幾塊。”
“百姓生計主要靠三樣：給往來商隊當向導、替戍卒漿洗衣裳、挖幾叢駱駝刺當柴火賣給過路的粟特人。”
“日子苦得很，一年到頭見不著幾枚銅錢，多是物物交換。”
周娥皇輕輕歎了口氣：“如此說來，歸義軍治下，石城不過是座烽燧驛站的規模。”
“正是。”曹宗花點頭。
“所以今日看見城頭那麵赤龍旗，看見城門口排著隊的粟特商隊和巡街的唐軍士卒，宗花心裡……”
她頓了頓，聲音柔了幾分，“心裡是真的覺得，不一樣了。”
四人邊說邊行，不覺已到了城樓下。
城門口，一個身著明光鎧的軍都指揮使正帶人巡查過往商隊。
他遠遠望見四騎馳來，先是目光掃過那幾匹通體漆黑的玄甲馬，隨後落在為首那個青衫短發的年輕人身上，瞳孔微微一縮。
李老八原是河東方麵軍的老卒，從楊玢帳下過來的。
早幾日前就接到玉門關快馬通報，說天子微服南下，可能途經石城。
此刻看見這短發、這氣度、那幾匹玄甲馬，他心中已然明白。
他不動聲色地朝身旁副將使了個眼色，示意繼續巡查，自己悄無聲息地走到李炎馬前，單膝跪地。
“末將李老八，參見陛下。”
李炎微微頷首：“起來說話。”
李老八起身，恭敬地跟在李炎身側，一邊引路一邊低聲稟報。
李炎
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）