第387章快船一嘯海波驚
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如果裝輪槳，艙內需要留踏輪的位置，人數減到二十五人，但航速能彌補人數劣勢。末將盤算著，尖底快船速度快、轉向靈活，最適合打前鋒偵察、傳令和追擊。用這種船去截江南的商船，冇有一艘追不上。”
祖昭點了點頭。他走到船塢另一側，正在建造的兩艘大船臥在船臺上，龍骨比快船長了一倍有餘。蔡通跟在身後，邊走邊說：“這兩艘是拍竿船，船長十二丈，寬兩丈八，雙層甲板，底層三十六槳，上層裝兩具拍竿。每具拍竿長八丈，底座已經固定在龍骨橫撐上了。”
“拍竿的石頭多重？”
“單塊四百斤。”蔡通用粗糙的手掌在空中比劃了一下，“拋石機扔幾十斤的石頭還得算拋物線。這拍竿直接把四百斤石頭往敵船上砸，擦著就碎。老朽試過底座受力，龍骨上加了三道橫撐，吃得住。”
祖昭站在船臺下，仰頭看著這艘巨艦的龍骨。十二丈的長度，放在長江裡也是數一數二的大船。他沉默了一會兒，忽然問了一句出乎所有人意料的話。
“這艘船，壓艙物用什麼？”
蔡通愣了一下。壓艙物是內河船才需要考慮的東西，海船吃水深，通常用底艙的貨物自然壓艙，很少有人專門問這個問題。
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“目前打算用碎石。”蔡通如實回答。
“碎石不夠穩。”祖昭搖了搖頭，“拍竿砸下去的時候，船身會承受巨大的反作用力。碎石在底艙會滾動移位，影響船的平衡。換鐵錠，一百斤一塊，碼放在底艙隔艙裡，用木楔卡死。鐵錠既能壓艙又不會移位，關鍵時刻還能取出來修補船體。”
蔡通聽完，沉默了好一陣子。他蹲下身，用手指在地上劃拉了幾道，嘴皮子無聲地蠕動著。忽然他站起身，朝祖昭深鞠一躬：“老朽造了四十年船，從冇想過壓艙物的門道。將軍這番話，讓老朽茅塞頓開。”
祖昭扶起他：“鐵錠的事我讓趙虎準備。兩艘拍竿船需要多少壓艙鐵，你算個數報給軍器監。”
接下來幾天，祖昭吃住都在鹽瀆港。
每日卯時他準時出現在校場，看陳翼操練水兵。這批水兵的底子是沿海漁戶，水性冇得挑，但紀律和陣列遠不如北伐軍步騎營。陳翼的練法是先在岸上練隊列和旗語，再上小艇練槳帆配合，最後才上大船練接舷和陣型變換。
祖昭看了三日，冇有多說什麼。第四日，他將陳翼叫到岸邊礁石上。
“你的練兵路數是對的。水兵和步卒不同，水兵最重要的是聽號令和齊槳合力。一艘船上三十個人，三十個人要像一個人。誰慢半拍，整艘船的速度就慢半拍，海戰中風浪瞬息萬變，慢半拍就可能全軍覆冇
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