第347章卷甲疾趨追窮寇
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他轉過身,麵對帳中諸將,聲音不高卻字字落地如釘。
“韓將軍和祖將軍還在東城土橋下躺著。鄧嶽、周橫,還有六千北伐軍將士,都還在東城冇有瞑目。”
帳中一片死寂。
劉虎第一個單膝跪地:“末將願隨將軍,殺羯騎,報血仇!”
“末將願往!”吳猛跪倒。
“末將願往!”韓晃跪倒。
孫鐵柱跪倒在地,聲音震得房梁上的灰塵簌簌落下:“將軍,石虎欠北伐軍的血債,該還了!”
門外忽然傳來一陣悶雷般的聲響,祖昭抬頭望去,隻見院中不知何時已站滿了將士。他們是從校場聞訊趕來的,是值夜剛下哨的,是聞著風聲便披甲而來的。數百張麵孔擠在院門口,有人手裡還攥著剛咬了一口的麥餅。
“願隨將軍殺羯騎!”
數百人的吼聲在定遠上空炸開,驚得城外枯枝上的烏鴉撲棱棱飛起。
祖昭望著那些麵孔,望著他們被烽煙熏得黝黑的臉上那一雙雙灼熱的眼。這些人跟著韓潛從壽春打到東城,又從東城突圍到定遠,個個身上都帶著傷,個個眼裡都憋著火。
“傳令。”他壓下喉頭的澀意,聲音穩如磐石,“韓晃率本部四千人為前軍,輕裝先行,咬住石虎後隊。劉虎率歸義營八千人為左翼,吳猛率騎兵三千為右翼,孫鐵柱率陌刀隊隨中軍。即刻集結,今夜出城。”
“趙虎留守定遠,收攏後續糧草。”
趙虎獨臂抱拳:“末將領命。”
當夜,定遠城中燈火通明。士卒們默默收拾行裝,將乾糧塞入行囊,將箭矢裝滿箭囊。有人從懷中掏出半塊麥餅,掰成兩半,一半塞進嘴裡,一半仔細包好放回懷中,留在路上吃。
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劉虎在校場上整編歸義營,八千降卒如今已換上了從符離繳獲的羯人鐵甲,手握環首長刀,陣列整齊。他們曾是趙軍的消耗品,如今是北伐軍的刀刃。
“你們穿的是羯人的甲,拿的是羯人的刀。”劉虎站在隊列前,聲音粗糲如砂石,“但你們吃的是北伐軍的糧,流的將是漢人的血。祖將軍在符離分糧給你們的父母妻兒,今日你們替祖將軍殺羯騎,天經地義。”
八千柄長刀同時出鞘半寸,刀光如霜。
寅時三刻,定遠城門洞開。
韓晃率四千弋陽兵率先出城,火把在夜風中拉出一條長長的火龍。緊接著是劉虎的歸義營,八千步卒列隊而出,腳步聲震得地麵微微發顫。吳猛的騎兵緊隨其後,馬蹄裹布,三千匹戰馬在黑暗中如一道沉默的洪流。
祖昭騎在馬上,回望定遠城頭。城牆上隻剩趙虎一人,獨臂將軍按刀而立,朝祖昭遙遙拱手。
祖昭抱拳回禮,撥轉馬頭,融入北
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