第45章山匪試刀
第45章山匪試刀(第3/5頁)
衝天，喊殺聲隔著半裡地都能聽見。
“衝！”韓潛長劍前指。
隊伍如利箭般射向山寨。到得寨前，隻見趙什長的人已經控製住寨門，正與匪寇廝殺。那些匪寇果然凶悍，雖遭突襲，仍死戰不退。
“新兵結陣！老兵兩翼包抄！”韓潛指揮若定。
北伐軍訓練三個月的成果展現出來。新兵們雖然緊張，但依舊按平日操練的陣型，結成盾牆緩緩推進。老兵從兩側迂回，專攻匪寇薄弱處。
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祖昭被留在寨門外的一處高坡，由四名親兵護衛。他踮腳眺望戰場，心提到嗓子眼。
突然，寨子後山傳來喊殺聲，楊獵頭那路也動手了！
腹背受敵，匪寇終於崩潰。有人丟下兵器往山裡逃，有人跪地求饒。一個魁梧如熊的漢子手持巨斧，連劈三名北伐軍士卒，直衝向韓潛。
“那是黑閻羅！”有人驚呼。
韓潛催馬上前，與那漢子戰在一處。劍光斧影，火星四濺。祖昭看得手心冒汗，小手不自覺按在劍柄上。
十個回合後，韓潛一劍刺中黑閻羅肩胛，趁他吃痛，反手削斷其手腕。巨斧落地，黑閻羅被生擒。
匪首被擒，餘匪徹底瓦解。
天亮時，戰鬥結束。清點戰果，斃敵一百七十餘，俘三百二十人，繳獲糧食八百石、錢帛無數，救出被擄百姓四十多人。北伐軍陣亡十九人，傷五十餘。
祖昭跟著韓潛走進匪寨。山洞裡汙穢不堪，到處是搶來的財物，還有被折磨致死的百姓屍骨。他看見一個年輕婦人抱著嬰孩的屍體，呆呆坐著，眼淚都流乾了。
“將軍，這些俘虜怎麼處置？”趙什長問。
按亂世慣例，匪寇大多就地斬殺。但韓潛看著那些跪了一地的俘虜，沉默良久。
“願意從軍的，甄彆後收編。不願的，發路費遣散。但有血債的……”他頓了頓，“交苦主處置。”
這處置出乎許多人意料，但無人反對。祖昭看著那些俘虜眼中閃過的希望，忽然明白師父的用意。亂世之中，很多人為匪是活不下去，若能給條活路，或許能換來忠心。
打掃戰場用了兩天。七月中，隊伍押著俘虜和繳獲返回合肥。
消息傳開，淮北震動。十幾個塢堡主聯名送來謝禮，還承諾今後與北伐軍互通有無。周撫也親自到西營犒軍，當著眾人的麵稱讚韓潛“為民除害，忠勇可嘉”。
但慶功宴後，周撫私下對韓潛說：“武昌又來信了，問剿匪之事。王敦說，將軍既然有力剿匪，就該把兵調去武昌‘協防’。”
這是要收編的另一種說法。
“韓某如何回複？”韓潛問。
“我說將軍傷病未愈，需休整數月。”周撫歎氣，“但這借口拖不了太久
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