第39章沙原匪亂,劫糧擾邊
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第39章沙原匪亂,劫糧擾邊
朔風卷黃沙,萬裡無青痕。
大靖景和三年,秋。黃沙關外千裡荒磧,連日狂風不息,漫天黃塵遮天蔽日,將殘陽揉成一片昏沉的血色。此地本是大靖北境咽喉要塞,自前朝便設關築堡,駐兵守邊,扼住漠北遊牧部族南下之路,素有“北疆鎖鑰”之稱。可近年朝廷疲敝,邊軍糧餉連年拖欠,戍邊士卒衣衫襤褸、食不果腹,防務日漸鬆弛。昔日森嚴的邊關壁壘,如今隻剩殘垣斷壁在風沙中搖搖欲墜,垛口生荒,旌旗褪色,連往來的巡邊鐵騎都日漸稀疏。
荒沙萬裡無炊煙,唯有匪患縱橫生。
近半年來,黃沙關外匪亂驟起,數十股沙匪盤踞戈壁草灘,劫掠商旅、截搶軍糧、屠戮邊民,往來南北的商隊十出難歸五,邊境村落屢遭洗劫,十室九空。最猖獗的便是盤踞在黑風穀的一眾悍匪,而攪動整片沙原動蕩的核心,便是五個名號響徹北疆、手段各異、性情殊途的江湖人——陳近仇、陳近嘯、包不同、花無豔、鐵尋柳。
黑風穀隱於黃沙腹地,四麵皆是流沙險地,唯有一條隱秘峽穀連通外界,易守難攻,是天然的匪寨巢穴。穀口亂石嶙峋,常年風沙呼嘯,聲如鬼哭,尋常邊軍與江湖散客根本不敢靠近。此刻穀中卻熱鬨喧囂,與關外死寂荒原判若兩境。數十名精悍匪眾往來奔走,搬運著堆積如山的糧草、布匹與軍械,刀劍甲胄在昏黃天光下泛著冷冽寒光,空氣中混雜著穀殼塵土、血腥戾氣與烈酒粗糲的味道。
大寨主陳近仇端坐於黑石主位之上,一身玄色勁裝沾滿沙塵,麵容沉冷如寒鐵,眉眼間凝著化不開的陰鬱戾氣。他年近三十,身形挺拔瘦削,肩背寬闊,掌心布滿常年握刀的厚繭,一雙眸子漆黑深邃,不笑時自帶森然威壓,目光掃過之處,周遭匪眾皆屏息斂氣,不敢妄動。
陳近仇本是中原冇落武人子弟,自幼飽讀武經,習得一身精湛快刀術,刀法狠絕淩厲,招招直奔要害,不留半分餘地。早年他曾投身邊軍,立誌戍守北疆、護佑黎民,奈何朝廷昏聵、官官相護,他屢立戰功卻遭上司克扣功績、侵吞糧餉,麾下兄弟慘死沙場卻無人撫恤。心寒之下,他斬殺貪墨將官,帶著一眾走投無路的邊卒遁入黃沙荒原,落草為寇。
旁人落草多為求財苟活,唯有陳近仇心性偏執狠厲,半生恩怨皆係於世道不公。他恨朝廷腐朽、恨貪官汙吏、恨世道涼薄,故而劫掠從不手軟,尤其鐘愛截搶邊關軍糧。在他眼中,這些層層克扣、遲遲不到的軍糧,本就是不義之財,與其任由貪官中飽私囊,不如取來養活麾下亡命兄弟,順帶攪亂北疆防務,傾覆這腐朽亂世。
“這批軍糧,清點完畢了?”陳近仇聲音低
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