番外第45章南巡第一站
番外第45章南巡第一站(第4/6頁)
你若什麼時候想離開，一定要告訴我，我會為你安排妥當。”
“謝娘娘恩典。”若蘭眼中泛起淚光，“但奴婢真的不想離開。”
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接下來的幾天，毛草靈在淮安展開了密集的考察。她視察了農田，與老農討論輪作製和肥料使用；參觀了織造局，親自嘗試操作改良後的織機；走訪了市集，詢問商販稅收情況和經營困難。
最讓她觸動的是訪問一所鄉間私塾。那私塾隻有一間破舊的茅屋，二十幾個孩子擠在一起，跟著一位年邁的塾師搖頭晃腦地念《千字文》。孩子們大多衣衫襤褸，但眼睛明亮，讀書聲清脆。
毛草靈站在窗外靜靜聽了許久。她想起在乞兒國推行的義務教育，雖然簡陋，但至少能讓每個孩子都識字明理。而在這富庶的江南，竟還有這麼多孩子上不起學。
“這位老先生，束脩收多少？”她輕聲問陪同的趙文遠。
“一年二兩銀子。”趙文遠歎道，“就這，許多農家也負擔不起。”
毛草靈沉默片刻，對柳如煙道：“記下來：在淮安試點設立官辦義學，免收學費，所需經費從商路稅款中支出。先設三所，若可行再推廣。”
她又補充：“義學不僅教四書五經，也要教算術、農桑知識。男女學童皆可入學。”
“男女皆可？”趙文遠驚訝。
“女子為何不能讀書？”毛草靈反問，“我在乞兒國見過許多聰慧的女子，她們讀書後，有的成了算賬高手，有的成了良醫，有的甚至成了教書先生。人才不論男女，埋冇了都是損失。”
趙文遠雖覺得匪夷所思，但不敢反駁，隻能唯唯稱是。
私塾的老先生聽說這位娘娘要辦義學，激動得老淚縱橫，連聲道：“若是如此，老朽願去義學教書，分文不取！”
毛草靈微笑：“那就有勞先生了。不過，該給的工錢還是要給，教書育人是最值得尊重的工作。”
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在淮安的第五天，毛草靈接到一個意外消息：蘇州刺繡名家、竹韻齋主人方夫人求見。
她的心猛地一跳。竹韻齋——這正是柳姨信中提到的，她生母居住的地方。
“請她進來。”毛草靈努力保持平靜，但微微顫抖的手暴露了她的激動。
不多時，一位五十歲左右的婦人在侍女引領下走進來。她身著素雅青衫，頭發梳得一絲不苟，雖有了歲月痕跡，但依然能看出年輕時的秀美。最讓毛草靈註目的是她的眼睛——那雙眼睛的形狀，與自己如此相似。
方夫人見到毛草靈，明顯愣了一下，眼中閃過複雜的情緒：驚訝、激動、悲傷、愧疚...
“民婦方周氏，參見鳳主娘娘。”她恭敬行禮，聲音微微發顫。
“夫人請起。”毛草靈示意賜座，“聽說夫人是蘇州刺繡名家
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